Le défenseur international algérien de l'ES Sétif, Abdelkader Laïfaoui, a estimé lundi que la qualification de l'équipe A' pour la phase finale du Championnat d'Afrique des nations (CHAN-2011) prouve que le joueur local a les aptitudes pour représenter dignement le football national. “En dehors de cette belle qualification, arrachée certes difficilement en Libye, nous avons prouvé que le joueur local est capable de relever les défis, et a les moyens de servir le football national”, a déclaré à l'APS le défenseur sétifien, qui a également pris part à la CAN-2010 en Angola avec l'équipe A. L'Algérie s'est qualifiée pour la deuxième édition du CHAN, en dépit de la défaite concédée samedi à Tripoli face à la Libye (2-1). Lors du match aller disputé à Koléa, les poulains de Abdelhak Benchikha l'ont emporté sur le score de 1-0. Considéré comme l'une des pièces maîtresses du sélectionneur national A', Abdelkader Laïfaoui estime que la qualification était “très dure à arracher”. “Nous avons joué devant une très bonne équipe libyenne qui nous a donné vraiment du fil à retordre tout au long de la rencontre. En dépit du retard des deux buts, nous avons cru en nos moyens jusqu'à la dernière minute et le but salvateur qui nous a permis de nous qualifier à la phase finale”, a-t-il indiqué. Cette qualification au CHAN , estime-t-il, a été vécue avec une grande émotion après le sifflet final de l'arbitre tunisien. “Dans les vestiaires, la joie était indescriptible chez les joueurs et le staff technique. Benchikha n'a pas trouvé les mots pour remercier les joueurs suite aux efforts consentis lors de cette rencontre”, a-t-il ajouté. Abdelkader Laïfaoui, qui pourrait être retenu dans liste des 23 joueurs qui seront convoqués pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud, espère que cette chance de prendre part à une compétition de telle ampleur lui sera offerte. “Quel est le joueur qui ne souhaite pas participer à la Coupe du monde ? Après avoir vibré au rythme de la CAN avec l'équipe nationale, je souhaite de tout mon cœur goûter à d'autres moments forts à l'occasion du Mondial. Pour moi, l'essentiel est de représenter les couleurs de mon pays quelle que soit la sélection.” S'agissant de son avenir avec l'ES Sétif, Abdelkader Laïfaoui, dont le contrat prendra fin à l'issue de cette saison, n'a pas encore tranché. “Je serai libre de tout engagement à la fin de la saison. Je n'ai pas encore décidé si je dois continuer mon aventure avec l'Entente ou bien changer d'air ; pour moi c'est une histoire de destin”, a-t-il affirmé. Toutefois, l'enfant d'El-Anasser a révélé que son ancien club, le CR Belouizdad, veut l'engager durant l'intersaison. “J'ai reçu récemment un contact de la part des dirigeants du CRB qui veulent me récupérer, mais comme je l'ai dit auparavant, je n'ai rien décidé. Je suis plutôt concentré sur les objectifs de mon équipe qui joue pour le titre”, a-t-il conclu. Après avoir raté la qualification pour la première édition du CHAN, qui s'est déroulée en 2009 en Côte-d'Ivoire, l'Algérie sera ainsi présente lors de la seconde édition prévue au Soudan en 2011.
