“Une fois, j'ai dû m'adresser à un nutritionniste exerçant dans un hôpital français pour savoir si un aliment contient du gluten ou pas”, raconte le Pr Khiari, pour illustrer les difficultés nées de l'absence d'un nutritionniste diététicien dans l'équipe médicale pluridisciplinaire employée dans le service qu'il dirige depuis plus de dix ans. “Dans aucun service de pédiatrie ou de néphrologie, que ce soit aux hôpitaux Parnet, Mustapha ou ici, n'avons quelqu'un qui nous calcule un régime pour une maladie donnée, comme le diabète ou l'obésité”, atteste-t-il. Il cite pour autre exemple la maladie de Celiak qui exige une alimentation sans gluten. Le professeur en pédiatrie dit que cette pathologie touche, pourtant, un enfant sur 600 en Algérie. Les insuffisants rénaux sont soumis, par contre, à une restriction de protides. Pour les diabétiques, la consommation du sucre est proportionnée avec une infinie exactitude… “Nous n'abandonnons pas les patients. Nous faisons ce que nous pouvons pour doser le régime. Mais nous ne sommes pas des spécialistes de la nutrition”, affirme notre interlocuteur. À vrai dire, le pays accuse un déficit clair en nutritionnistes diététiciens. La spécialité, nous dit-on, n'est même pas réellement enseignée. Ce manque engendre, dans les hôpitaux, des situations assez incongrues. Des professionnels de la santé, qui ont requis l'anonymat, jurent que ce sont les économes et les magasiniers qui élaborent, dans la majorité des établissements hospitaliers, les menus, alors que c'est là une tâche exclusive du nutritionniste-diététicien, lequel a été formé à la connaissance des rations et des combinaisons du repas requis pour chaque régime. Si les viandes et les fruits sont servis, pratiquement à chaque repas aux malades, les laitages sont les grands manquants à la liste des produits fournis aux hôpitaux, alors qu'ils sont indispensables aux patients souffrant de diabète ou de gastro-entérite. Souhila Tafiani explique que le menu correspond, soit au régime imposé par une maladie, soit aux besoins d'une personne saine selon son âge, son poids, son activité et son sexe. S. H.
