Désormais, les automobilistes peuvent aller d'Oran et se rendre à Annaba, en empruntant une autoroute en toute quiétude et sécurité. Cependant, cet acquis est mal vécu par des dizaines, voire des centaines de commerçants qui ont vu leurs chiffres d'affaires tirer vers le bas, depuis que les automobilistes se sont mis à contourner leurs localités, en désertant la RN4 en général. Restaurants, cafés, crémeries, boulangeries, pâtisseries, commerces d'alimentation générale, de vulcanisation, de pièces détachées, les douches, les vendeurs de tabac, taxiphones… Un grand nombre de petits commerçants ont aussi constaté une baisse sensible de leurs recettes. Certains ont mis la clé sous le paillasson, d'autres ont vu leurs recettes diminuer de presque un tiers. “Une moyenne de 30% de baisse du chiffre d'affaires de la plupart des commerçants a été constatée. D'autres ont carrément fermé leurs boutiques, surtout celles situées sur l'axe principale (la RN4), à la sortie des localités”, constatera un responsable de l'UGCAA (Union générale des commerçants et artisans algériens). Certes, l'autoroute va générer des centaines d'emplois, mais les commerçants pénalisés souhaitent qu'ils soient prioritaires pour relancer leurs activités sur le nouveau tracé Oran-Alger. Le cas des restaurateurs est édifiant : “Je vais perdre un label de 30 ans et plusieurs millions de DA d'investissement. Depuis l'ouverture de l'autoroute, les pertes sont considérables. Après plus de 10 millions de DA d'investissement, je suis dans l'obligation de liquider mon local pour la moitié de son prix. Quelques rares bus, avec leurs voyageurs, passent par la RN4, mais le plus grand nombre préfèrent l'autoroute. J'ai mis fin au travail de quatre de mes employés”, dira, pour sa part, un restaurateur de la wilaya de Relizane. À leur tour, ceux d'Oued Tlélat (wilaya d'Oran), n'ont également pas échappé à cette situation. En l'occurrence, deux restaurateurs ont déjà baissé leurs rideaux. Les “survivants” tentent, tant bien que mal, de sortir la tête de l'eau. Toutefois, les grands gagnants de l'inauguration de l'autoroute sont, sans aucun doute, les riverains de la RN4 qui bénéficient, pour le moment, de la baisse de la pollution sonore et atmosphérique. “Ecoutez ! j'ai failli vendre ma maison à cause de toutes les pollutions causées par les voitures et les camions, d'autant plus que je suis allergique à la fumée. Avec l'ouverture de l'autoroute à la circulation, je me sens mieux et soulagé. Espérons que les récalcitrants prennent l'autoroute au lieu de la RN4”, explique un habitant de Zaghloul, dans la wilaya de Mascara.
