Comme tous les clubs algériens de l'élite, la nouvelle programmation de la Ligue nationale de football professionnel qui a finalement avancé d'une quinzaine de jours la trêve hivernale pour la fixer donc du 10 janvier au 10 février, les dirigeants de la JS Kabylie ont été pris de court par cette nouvelle donne et ont dû parer au plus pressé pour remodeler leur programme de travail et surtout changer les modalités d'organisation du stage de préparation hivernal prévu depuis quelque temps déjà en Tunisie, plus précisément au centre sportif de Hammam Bourguiba, situé non loin de la frontière algéro-tunisienne. Si la JSK avait pour habitude de se préparer autrefois en France, particulièrement dans la région de Saint-Etienne puis ces dernières années au Maroc, plus précisément au centre sportif de la Lyonnaise des eaux à Casablanca, c'est bien la première fois que la formation kabyle met le cap sur la Tunisie pour effectuer un stage de préparation. Bien évidemment, un tel choix n'est pas étranger à l'arrivée à la barre technique du nouvel entraîneur Rachid Belhout. Et pour cause, le nouveau coach kabyle, qui a entraîné la saison passée la formation tunisienne de l'Olympique de Béja, modeste club avec lequel il a d'ailleurs remporté la Coupe de Tunisie aux dépens du Club Sportif de Sfax, connaît parfaitement bien les lieux de ce centre de villégiature, d'oxygénation et de remise en forme pour avoir organisé justement plusieurs stages de préparation et de nombreux regroupements de mise au vert avec son ancien club de Béja qu'il a quitté le mois dernier pour prendre les destinées de la JSK. “Effectivement, c'est un centre sportif que je connais parfaitement bien et qui renferme d'excellentes infrastructures sportives. En plus des bonnes conditions de travail physique et technique, il y aura aussi une possibilité de disputer quelques matchs amicaux avec des clubs tunisiens ou algériens de haut niveau qui viendront se préparer dans la région, que ce soit à Hammam Bourguiba, à Aïn Draham ou Tabarka non loin de la frontière algéro-tunisienne”, nous dira Rachid Belhout qui a été obligé de chambouler à la va-vite son programme de préparation hivernale. C'est ainsi qu'il a accordé une semaine de congé et de repos total à ses joueurs depuis hier avant de les retrouver le 17 janvier pour un premier stage de reprise d'une semaine à Tizi-Ouzou avant de partir en Tunisie vers le 25 janvier pour un stage hivernal d'une dizaine de jours. “Avec tous les efforts fournis en Ligue des champions et dans les différentes sélections nationales, de nombreux joueurs sont actuellement blessés ou saturés, ce qui nécessitait un repos qui tombe certainement à pic. C'est vrai que cette nouvelle programmation nous a quelque peu surpris mais il fallait s'adapter à la situation pour positiver les choses au maximum”, dira encore Rachid Belhout qui a d'ailleurs repris la route de Béja hier après-midi en compagnie de sa femme avant de passer quelques jours en famille en Belgique, son pays d'attache. Côté effectif, la JSK semble avoir porté son choix sur le défenseur husseindéen Khelili et l'attaquant togolais Akito qui évolue au Bénin et qui est à l'essai depuis une semaine à Tizi Ouzou mais l'on croit savoir que les dirigeants kabyles attendent un autre attaquant togolais qui doit arriver cette semaine à Tizi-Ouzou pour effectuer des tests. “Nous allons tester encore ces deux nouveaux étrangers et nous prendrons la décision qui s'impose. Le seul problème, c'est que nous avons besoin d'un avant-centre type mais je crois savoir que les deux Togolais jouent beaucoup plus décalés, autrement dit, ce sont beaucoup plus des milieux de terrain offensifs alors qu'il y a urgence de recruter un attaquant de pointe avec un profil de buteur efficace”, précisera Belhout qui, par ailleurs, ne soufflera pas mot sur la liste des joueurs à libérer par la JSK. “Je viens d'arriver à la JSK, donc je ne connais pas encore la valeur intrinsèque de tous les joueurs. Tout cela pour dire que je suis certainement peu inspiré pour décider de libérer tel ou tel joueur, une tâche qui revient logiquement aux dirigeants du club qui sont certainement mieux placés pour arrêter la liste des joueurs libérables encore que trois joueurs, en l'occurrence Coulibaly, Aoudia et Azuka sont déjà partis à l'étranger durant ce mercato”, conclut Rachid Belhout qui compte retrousser les manches pour faire travailler d'arrache-pied ses poulains durant tout la trêve hivernale pour tenter de faire carburer davantage la machine kabyle.
