Stade International de Khartoum : affluence moyenne, temps chaud, pelouse synthétique. Arbitrage du Sénégalais Osmane Fall, assisté du Gabonais Bimbyo Patrick et du Gambien Jawo Dickory. Buts : Algérie : Maïza (44' sur penalty) et Metref (90+3'). Avertissements : Algérie : Soudani (20'), Meftah (26'), Messaoud (47'), Hadj Aïssa (50'), Zemmamouche (77'), Bouazza (90+5'). Afrique du Sud : Leping (27'), Kunene (38'), Mokhasi (43'). Algérie : Zemmamouche, Soudani, Yekhlef, Laïfaoui (C), Maïza, Lemmouchïa, Djallit (Hadj Aïssa 45+1'), Messaoud (Gasmi 90+2'), Meftah, Metref, Djabou (Bouazza 65'). Sélectionneur : Abdelhak Benchikha. Afrique du Sud : Mokhasi Jacob (c), Kunene Enocent (Zimba 83'), Mashego Cambridge, Khosa Humphery, Leping Sandile, Mkhawanza Already, Shabangu Leonard, Shongwe, Vusimuzi, Mlalandle Aphiwe (Mnqele 45+1'), Mabunda Tiyani, Shongwe Myron (Mthimkhulu 75'). Sélectionneur : Simon Ngomane. L'équipe nationale A' s'est adjugé son billet de passage pour le carré d'as du Chan à la faveur de sa belle victoire d'hier (2 à 0) sur la sélection de l'Afrique du Sud, l'un des potentiels favoris du tournoi, ayant réussi trois victoires lors du premier tour. Cette qualification, les Algériens l'on acquise avec cœur et panache. Les nationaux ont fourni une prestation très honorable, sans bavure, avec une parfaite application dans le jeu et un précieux engagement qui leur a permis de prendre le dessus dans ce rendez-vous et poursuivre ainsi l'aventure continentale. Les Verts n'ont pas tremblé en début de match. N'ayant même pas besoin du round d'observation, ils ont entamé les débats tambour battant. Grâce à un jeu court et rapide, les camarades du capitaine Laïfaoui dominent et pouvaient prétendre à l'ouverture du score n'était-ce cette première occasion, du match, ratée par Soudani. En effet, on jouait à peine la 8' quand le buteur algérien, bien servi par Metref, rate son contrôle devant le gardien adverse. Très discrets en ce début de rencontre, les Bafana Bafana réagissent à la 13' sur un coup franc exécuté directement par Mabunda qui oblige Zemmamouche à étaler toute sa classe pour éloigner le danger. Quelques minutes plus tard, c'est au tour de Mlalandle de mettre le portier algérien à rude épreuve d'un tir puissant à la 20'. Le doute n'a pas duré longtemps pour le groupe national qui reprend les choses en main et reste meilleur sur tous les plans, notamment offensif. Les Algériens, plus entreprenants et très dangereux en attaque, se sont procuré de nombreuses opportunités de scorer, à l'image des deux tentatives de Soudani à la 30' et 32' ou encore le tir de Messaoud à la 38'. Bloqués par le dispositif mis en place par les Algériens qui n'ont pas laissé trop de champ de manœuvre à leur adversaire, les Sud-Africains n'avaient d'autre choix que de procéder par des contres pour essayer de prendre à défaut l'arrière-garde des Verts. Ce qui a failli s'avérer payant à la 42'. Pour l'un des rares moments d'inattention de la défense nationale dans cette première période, Shongwe se retrouve seul dans la surface et tente un tir croisé que Zemmamouche dévie du bout du pied pour sauver sa cage de l'ouverture du score. Les poulains de Benchikha n'abandonnent, toutefois, pas et poursuivent les assauts. Et cette manière de faire a récompensé les Algériens avant la pause. Ils obtiennent, en effet, un penalty à la 43' suite à une faute du gardien Mokhasi sur Djallit. Maïza se charge de la sentence et ouvre la marque en faveur des Verts lesquels vont rejoindre les vestiaires avec un avantage bien mérité. En seconde période, le sélectionneur Benchikha va apporter des changements au milieu du terrain en décidant d'incorporer Hadj Aïssa, puis Bouazza (à la place respectivement de Djallit et Djabou), et ce, dans le souci d'assurer une meilleure conservation du ballon et par là même absorber la fougue de l'adversaire qui va jeter toutes ses forces dans la bataille. Le coach national a vu juste, puisque ces changements ont pu apporter le plus escompté et donner plus de stabilité à l'équipe nationale qui impose une nette mainmise dans le jeu et aurait pu corser la marque à maintes occasions. Metref (57') puis Soudani à la 79' avaient l'occasion de tuer le match, tandis que Shongwe a failli lui aussi remettre les pendules à l'heure à la 59' n'était-ce l'intervention du portier Zemmamouche, impérial pendant les 90 minutes. Bien que meilleurs que leurs vis-à-vis, physiquement surtout, les Verts ont attendu jusqu'au temps additionnel (90+3') pour sceller définitivement le sort de la partie, grâce à un second but, signé Metref à la conclusion d'une action collective bien travaillée. Un deuxième but qui ouvre ainsi les portes de la demi-finale que l'équipe nationale animera, mardi, face au vainqueur de la confrontation d'aujourd'hui entre la Tunisie et la RD Congo Cinq joueurs risquent de rater la finale Ils sont cinq éléments qui risquent de se voir privés de la finale du Chan au cas où ils recevraient, bien sûr, un autre carton lors de la prochaine demi-finale. Il s'agit de Soudani, Meftah, Messaoud, Hadj Aïssa, Zemmamouche et Bouazza, tous avertis lors de la confrontation d'hier contre l'Afrique du Sud. C'est dire que ces éléments doivent faire très attention lors de la demi-finale face au vainqueur de la rencontre Tunisie-RD Congo. R. S.
