Après une série d'augmentations salariales “électorales” en 2008-2009, une cascade de réévaluations salariales, suivie de nouvelles subventions de produits alimentaires, est venue entretenir “la paix civile” en 2011. Malgré une augmentation de 11% de la production agricole, les prix se sont envolés. Faute de croissance, “globalement ralentie”, comme l'observe la Coface dans sa dernière “appréciation”, les surplus de revenus ont eu un effet inflationniste élevé. La conséquence en est que bien des niveaux de salaires ont été déclassés, n'autorisant plus un mode de vie supportable. Une étude de l'UGTA, qu'on ne peut pas soupçonner de subversion, vient d'établir qu'il y a besoin d'un minimum de 37 000 DA. Ce qui n'est pas un salaire courant. Les revenus pétroliers, en constant accroissement, dispensaient le pays d'une politique de développement économique. Le peu d'activité productive, dans l'agriculture et l'agro-alimentaire, d'une part, et les activités suscitées par la dépense publique, comme le BTP, d'autre part, donnent l'illusion d'une vie économique. La dépense publique elle-même constitue l'essentiel des revenus des entreprises et des ménages. Elle sert aussi à l'enrichissement des familles et catégories élues au partage de la rente et à l'entretien des relations étrangères du clan dirigeant. Mais, pour la première fois depuis plusieurs années, la production en hydrocarbures, jusqu'ici toujours en augmentation, a stagné, voire diminué, pour le gaz. Mais, puisque les importations doivent continuer à s'accroître, malgré les limitations, et parce que le pays importe d'abord ses produits de première nécessité, il faudrait que le prix du baril se maintienne, au moins, au niveau actuel, pour que les Algériens puissent conserver le niveau de vie actuel. Sinon, il faudra puiser dans le Fonds de régulation jusqu'en… 2014. Après… après, Dieu seul sait. L'année 2011 aura été une année de production de l'inflation, du fait d'une pratique de revalorisation politique, souvent spectaculaire, de larges catégories de fonctionnaires et de distribution de crédits parfois immédiatement orientés vers les dépenses de consommation. Le surplus de revenus des rentiers est rarement destiné à l'investissement ; il lui est préféré la spéculation foncière, hors de portée des contrôle fiscaux et de la pression bureaucratique et corruptrice. Avec l'inflation, le pouvoir d'achat global diminue, même si celui de certaines catégories a fait un bond remarquable. Les catégories, en reste de ce mouvement de revalorisation salariale, elles, connaissant un niveau de pression inédit sur leur pouvoir d'achat. Et le nombre de chômeurs augmente nécessairement faute d'investissement. Ainsi se présente ce début 2012 : allongement de la liste de produits soutenus, augmentation du chômage, forte demande de logements sociaux, insuffisance de la production locale, inflation. Il faudra “dépenser plus pour apaiser plus”, pour paraphraser la formule popularisée par Sarkozy. Sauf que les augmentations passées, les augmentations sélectives, si elles ont produit de la demande et de l'inflation, ont, pour cette raison même, noyé des niveaux de revenus qui, jusque-là, avaient encore la tête hors de l'eau. Comment l'Etat pourra-t-il continuer de maintenir un minimum de pouvoir d'achat en comptant sur la seule rente pétrolière et en se dispensant de toute politique de développement économique. M. H. [email protected]
