C'est dans des circonstances un peu particulière que les partenaires de Mourad Delhoum s'apprêtent à livrer, demain soir, la manche retour des 1/16 de finale de la Coupe de la Caf face au club Tanzanien de Simba SC. En effet, après avoir menacé de boycotter cette sortie continentale en raison du non règlement de leur situation financière qui perdure depuis déjà des mois, les joueurs ont fini par accepter de disputer ce match à l'issue d'une réunion qu'ils ont tenue hier après-midi avec leurs dirigeants et en présence du staff technique. Cela dit, en dépit des évènements qui se sont précipités, faut-il le dire, dans la maison sétifienne, il n'en demeure pas moins que le coach Alain Geiger et ses protégés, qui se sont contentés de deux séances seulement pour préparer ce match, comptent aborder cette joute avec la ferme intention de refaire leur retard de deux buts et arracher leur qualification au prochain tour de cette épreuve. Une mission qui ne s'annonce pas a priori facile pour les Sétifiens, lesquels doivent sortir le grand jeu devant un adversaire tanzanien décidé à gérer au mieux son avance de deux buts qu'il a acquis il y a presque deux semaines à Dar Essalem, et qui compte jouer à fond ses chances pour chiper le billet qualificatif aux huitièmes de finales de cette épreuve et dont toute une nation attend que les protégés du technicien Serbe Milovan Cirkovic iront jusqu'au bout et amorcer, du coup, un nouveau départ pour le football Tanzanien. C'est dire ô combien s'annonce difficile la tâche des Belkaïd et consort, lesquels vont sûrement compter sur leur expérience et l'apport de leurs supporters pour passer ce cap et se mettre, du coup, dans les meilleures dispositions en vue de leurs prochaines sorties décisives, aussi bien en championnat qu'en Coupe d'Algérie. “ Je ne vous cache pas que cette histoire des arriérés des joueurs nous a fortement perturbés, plus particulièrement dans la préparation de la rencontre de demain soir. On a tout fait pour éviter qu'on se retrouve dans une telle situation mais on n'a pas eu trop de choix. Cela dit, il reste que, malgré cela, nous allons faire le maximum pour tenter d'arracher notre qualification au prochain tour. Il est vrai qu'avec un retard de deux buts ça ne va pas être facile devant un adversaire qui va tout donner afin de gérer son avance. Toutefois, avec la volonté des joueurs et le soutien de nos fans dont je souhaite qu'ils viennent en force nous apporter leur soutien, on y parviendra”, nous a dit hier que le coach adjoint ententiste, Kheïredine Madoui. Par ailleurs, côté effectif, l'on s'attend à ce que le technicien helvétique usera de ses meilleurs atouts afin de contrer toutes les velléités de son vis-à-vis du jour et permettre à son équipe de poursuivre son aventure continentale. Mis à part, en effet, l'indisponibilité du maître à jouer Abdelmoumen Djabou, en raison d'une suspension, ainsi que les joueurs non qualifiés, à l'instar de Bengoriene, Bentaleb, Sofiane et les deux joueurs étrangers Kouamé et Cyril, l'on apprend que le reste du groupe est d'aplomb pour prendre part à ce second face-à-face entre les deux équipes. On citera, à ce titre, le cas de l'attaquant international Mohamed Amine Aoudia sur lequel le staff technique ainsi que les supporters comptent beaucoup afin d'arriver aux buts du portier Tanzanien, lui qui a grandement manqué lors du match aller du 25 mars dernier. On retiendra également le retour de Karaoui et Nadji, rétablis de leurs blessures, et qui seront fort probablement retenus dans la liste des 18 joueurs convoqués pour ce match. Notons enfin que la commission d'arbitrage de la Caf a désigné un trio tunisien pour diriger cette confrontation, qualifiée par les spécialistes de l'affiche des 1/16 de finale de la Coupe de la Caf, et composé de M. Benhassana Mohamed, assisté par MM. Anwar Hamila et Benabdelmoumene Kamel. Le 4e arbitre étant M. Mohamed Karroudi. F R.
