La médaille d'or décrochée haut la main par l'athlète algérien Taoufik Makhloufi lors de la finale de 1500 mètres a fait des émus parmi les responsables de l'athlétisme algérien et d'autres personnalités sportives présentes à Londres à l'occasion des Jeux olympiques. L'ancienne icône des 1 500 m et du 5 000 m, Hicham El Gueroudj double champion olympique (Sydney 2000 et Athènes 2004) et plusieurs fois champion du monde, avait dès le début de la course misé sur Taoufik Mekhloufi pour la médaille d'or, et sur son compatriote Iguider pour la médaille d'argent. D'ailleurs c'est ce qu'il a déclaré à une chaîne satellitaire arabe, avant-hier. "Je savais pertinemment que la médaille d'or des 1 500 m, ne peut échapper à Mekhloufi. C'est un athlète très intelligent qui a su comment gérer sa course, et surtout accéléré au bon moment pour finir premier bien loin de ses concurrents. Je suis fier de lui et de mon compatriote Iguider qui a arraché le bonze ", a déclaré le détenteur du record du monde du 1 500 m, (3'26"00). De son côté, Ahmed Boubrit, le directeur technique national d'athlétisme qui dans une déclaration à l'APS est fier de la prestation de Makhloufi. “C'est un grand jour pour le sport algérien qui vient d'écrire l'une de ses belles pages après cette belle victoire de Makhloufi en finale olympique du 1 500 m. Il était au rendez-vous avec l'histoire. Nous étions confiants dès le départ et nous l'avons annoncé dès notre arrivée à Londres. Il a prouvé qu'il est le meilleur sur cette distance lors de ces Jeux, malgré tout ce qu'il a vécu la veille de la course avec cette histoire de son exclusion. Nous avons bien préparé notre stratégie face au danger du trio kenyan mais aussi pour faire face au Marocain. Il a bien contrôlé sa course, il a honoré l'Algérie, c'est une consécration méritée et le résultat de plusieurs années de travail''. Rachid Hanifi le président du comité olympique algérien abonde dans le même sens. Pour lui, le sport algérien vient de connaître un grand moment avec la consécration de Makhloufi : “C'est un grand moment pour le sport algérien. L'Algérie qui reprend sa suprématie sur le 1 500 m, seize ans après la dernière victoire de Noureddine Morceli aux Jeux olympiques d'Atlanta. Taoufik Makhloufi est un grand champion, il l'a montré ce soir. Il a remporté ses trois courses, c'est quelque chose d'immense à ce niveau de la compétition. Il a parfaitement géré sa course pour finir en beauté. C'est une fierté pour l'Algérie. Je lui souhaite plus de succès à l'avenir et encore bravo''. Mohamed Azzoug, le chef de mission de la délégation algérienne est catégorique : “C'est des moments historiques pour le sport algérien et pour le peuple algérien. Ce mercredi à 18h30 retentira pour la première fois l'hymne national au stade olympique de Londres, lors de la cérémonie de remise de médailles, c'est extraordinaire. Dieu merci, nos efforts ont été récompensés à la fin. L'athlète qui souffrait d'une blessure au genou a prouvé qu'il est le meilleur et l'a prouvé lors de ses trois courses. Il a honoré l'Algérie et l'athlétisme algérien, il mérite toutes notre considération, je lui tire chapeau''. De son côté, Mustapha Larfaoui, ancien président de la Fédération internationale de natation, est revenu sur la course de Makhloufi qu'il qualifie d'athlète complet et intelligent à la fois : “Il a fait une course extraordinaire du début jusqu'à la fin. Makhloufi a couru intelligemment. Il mérite largement cette victoire. Il s'est comporté comme un seigneur sur la piste du stade, c'est une grande journée pour le sport algérien. Cette médaille d'or va faire beaucoup du bien pour le sport algérien en plein doute. Je souhaite beaucoup de chance pour les athlètes qui sont toujours en lice ".
