Défaite at-home par l'USM El-Harrach mardi, l'Entente de Sétif est allée imposer, avant-hier, le nul à l'USMA au stade de Bologhine, pour le compte de la dernière journée du championnat Mobilis de Ligue 1 de la saison 2013-2014 (2-2). Une performance qui n'a eu aucune incidence sur le classement de l'équipe des Hauts-Plateaux, qui termine le championnat à la troisième place, perdant ainsi le fameux sésame qui lui aurait permis de participer la saison prochaine à la Ligue des champions d'Afrique, revenue finalement à la JSK, l'objectif du club pour cette saison à mettre vite aux oubliettes. Une saison où les partenaires de Rachid Nadji avaient pourtant la possibilité de faire mieux, n'étaient les "secousses" ayant ébranlé le club depuis presque l'entame de la saison, notamment en matière de financement, avec des mouvements de grève des joueurs qui réclamaient la régularisation de leurs arriérés impayés. Ces derniers sont montés en effet au créneau de nombreuses fois face "aux promesses en blanc" des dirigeants, en menaçant de boycotter la compétition, comme ce fut le cas il y a quelques jours lorsque Benchadi et consorts ont failli déclarer forfait face à El-Harrach, où il a fallu l'intervention des autorités locales, à leur tête le wali de Sétif, pour que le groupe décide enfin de rallier le stade une heure seulement avant le coup d'envoi du match. Techniquement, le club double champion en 2012 et en 2013, qui a consommé le plus d'entraîneurs au cours de cette saison, avec le passage de quatre techniciens (Velud, Lang, Saâdane et Madoui), a réalisé une saison avec des hauts et des bas. Avec 53 points, soit à 6 unités de moins par rapport à la performance de la saison précédente, les Ententistes ont obtenu 15 victoires, 8 nuls et 7 défaites. Eliminés de la Coupe d'Algérie dès les 1/8 de finale, les Sétifiens ont toutefois réussi à briller en Ligue des champions d'Afrique en se qualifiant à la phase des poules où ils ont déjà effectué une bonne entrée en la matière en allant s'imposer en Tunisie devant l'Espérance de Tunis, en attendant de livrer deux autres rencontres dans les prochains jours avec en point de mire le rendez-vous avec le CS Sfax, programmé dimanche au stade du 8-Mai 1945. Une rencontre que l'entraîneur Kheireddine Madoui – qui a eu le mérite de réussir là où beaucoup de ses prédécesseurs ont échoué depuis qu'il dirige seul la barre technique de l'ESS au lendemain du départ de Saâdane – compte négocier au mieux pour arracher les trois points de la victoire et renforcer les chances de son groupe pour une qualification historique au dernier carré de la plus prestigieuse compétition de clubs du continent, laquelle va atténuer sans doute la grosse déception des supporters locaux qui ont été moins nombreux à assister aux matches de leur team durant cet exercice. Cela dit, la mission de Khedaïria et consorts ne s'annonce pas facile devant le vice-champion de Tunisie, qui a rallié Sétif hier à bord d'un vol spécial et qui compte de son côté confirmer le succès acquis lors du premier match face au Ahly Benghazi (3-1). "Je pense qu'au vu de tout ce que nous avons eu à vivre durant notre parcours de cette saison, notre performance en championnat reste acceptable. On aurait pu faire mieux. Mais bon, j'estime qu'il faudra se concentrer sur nos deux prochains matches de la C1 qu'on va tenter de bien négocier et prendre une option pour la qualification au dernier carré", nous a dit hier matin le coach ententiste. F R Nom Adresse email
