La Thaïlande étudie un retrait de ses troupes

La Thaïlande étudie un éventuel retrait de ses soldats en Irak et les fera quitter ce pays s'ils ne peuvent plus exercer leur mission humanitaire, a déclaré hier le Premier ministre Thaksin Shinawatra. “Les militaires thaïlandais resteront en Irak tant qu'ils pourront mener à bien leur mission humanitaire, mais s'ils ne le peuvent pas, alors ils rentreront�, a dit M. Thaksin à la presse. La Thaïlande avait envoyé en septembre 2003 un contingent de 451 militaires affectés à des tâches strictement humanitaires ou liées à la reconstruction du pays et qui est basé dans la ville de Kerbala (Centre).
Deux soldats thaïlandais ont été tués en décembre dans une attaque contre leur camp. La récente dégradation de la situation a poussé M. Thaksin à appeler les soldats thaïlandais à ne plus quitter leur camp, le camp Lima, où ils sont placés sous commandement polonais. “Je leur ai demandé aujourd'hui d'exercer une prudence extrême et de ne pas sortir du camp�, a dit M. Thaksin. “Nous avons une seule mission à assurer, le génie et la médecine�, a-t-il dit. Interrogé sur l'enlèvement de plusieurs civils dont trois Japonais, jeudi, par une organisation inconnue qui menace de les tuer, il a simplement répondu : “Ce n'est pas bon.� Le ministère des Affaires étrangères a exprimé de son côté sa “grave préoccupation� devant la détérioration de la situation en Irak où en moins d'une semaine d'affrontements, des centaines d'Irakiens et plus de 40 soldats de la coalition ont été tués.