Le Malawi est un état situé en Afrique australe entre le Mozambique, la Zambie et la Tanzanie. Sans déboucher sur la mer, il est toutefois baigné par le lac Malawi, l'un des trois plus grands lacs du continent africain et qui couvre le cinquième de la superficie du pays. A l'instar de presque toutes les nations de la planète, le football occupe une grande importance chez la population malawite. Bien que leur équipe nationale de football n'a pas réussi des performances exceptionnelles. Il reste néanmoins qu'elle a eu l'honneur de participer à deux reprises à une phase finale de la CAN. Qualifié à la phase de poules des qualifications pour la CAN 2015, le Malawi ne désespère pas de chiper son billet pour le Maroc. Avec une défaite lors de la première journée face au Mali (2-0) puis une victoire contre l'Ethiopie (3-2), les Malawites comptent jouer à fond leurs chances et tenter de créer pourquoi pas la surprise. Pour cela le coach Young Chimodzi et ses poulains comptent négocier au mieux la prochaine confrontation face à la sélection algérienne de football, leader du groupe B avec six points et garder du coup leurs chances intactes pour participer à la prochaine phase finale de la compétition continentale du Maroc, eux qui avaient déjà eu l'honneur de jouer la CAN de 1984 en Côte d'Ivoire et de 2010 en Angola. Bien que cette équipe malawite classée au 106e rang au niveau mondial constitue la grande inconnue du groupe, il reste cependant que les Verts se doivent prendre aux sérieux cet adversaire qui n'a pas concédé la moindre défaite chez lui depuis cinq années. Redoutable à Blantyre, les Malawites avaient déjà réussi à tenir tête aux meilleures nations de football du continent tels les Eléphants Ivoiriens qu'ils sont parvenus à accrocher en 2009 dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2010 en terminant la rencontre par un nul d'un but partout ou encore les Nigérians en 2012 qu'ils ont également tenus en échec en imposant le nul. Concernant les confrontations entre Algériens et Malawites, ces derniers se sont affrontés à cinq reprises dont deux dans une phase finale de la CAN. On retiendra notamment ce cinglant score de trois buts à zéro que le Malawi avait infligé aux Fennecs lors de la CAN de l'Angola. C'est au fait une revanche pour les Malawites qui avaient concédé une défaite face aux Algériens sur le même score lors de la CAN-1984 qui a eu lieu en Côte d'Ivoire. Pour les trois autres matchs, il y a eu deux matches amicaux entre le deux sélections à la capitale malawite, Lilongwe, où les deux équipes se sont séparées sur un nul (1-1) lors du premier match avant que les locaux ne l'emportent lors du second face à face qui s'est terminé par le score de trois buts a zéro. Enfin, il y a eu la rencontre entre les deux équipes lors des Jeux africains de 1978 où les Verts avaient pris le meilleur par le score de trois buts à zéro. Dans la foulée, on signalera la large victoire de huit à un du Malawi devant Djibouti en 2008. Le même score avait sanctionné le match Malawi-Botswana en 1968. Pour ce qui est par ailleurs de l'effectif actuel du Malawi, celui-ci est formé d'une pléthore de joueurs évoluant dans le championnat local et à l'étranger. Parmi les joueurs les plus anciens et qui constitue l'un des atouts de ceux qu'on aime surnommer les Flammes, on peut citer le cas de l'avant-centre, Atusaye Nyondo. Agé de 26 ans, cet attaquant qui a passé toute sa carrière en Afrique de Sud en évoluant entre autres chez Silver Strickers ou encore University de Pretoria son club actuel, demeure un éléments a surveiller de près par les défenseurs algériens d'autant plus qu'il a régulièrement inscrit au moins un but lors des dernières rencontres dont la dernière en date fut face à l'Ethiopie où il avait réussi un doublé dont le but de la victoire qui a permis au Malawi d'enregistrer ses premiers points lors de cette phase de poules. C'est également l'un des rares joueurs à avoir participé à la dernière rencontre face aux Verts qui s'est joué en Angola à l'occasion de la CAN-2010. D'autres joueurs font également figure des atouts non négligeables pour l'équipe malawite et dont on compte beaucoup pour amener le bateau à bon port, c'est-à-dire qualifier leur onze national pour la prochaine phase finale de la CAN-2015 au Maroc pour la troisième fois dans l'histoire du pays. On citera le cas des défenseurs Moses Chavula, James Sangala, Chimanga Kiyara ou encore Douglas Chirambo, Patrick Gunde et Gastin Simkonda. Pour rappel, avant de disputer la phase de poules, le Malawi est passé aux dépens de Tchad. Battu a Ndjamena par trois buts à un, le Malawi a réussi à vaincre au match retour en s'imposant par deux buts à zéro. F. R.
