Le procès reporté au 14 juin

Affaire Mohamed Benchicou, directeur du quotidien le Matin

Ils étaient nombreux à venir assister au procès que d’aucuns qualifient de “politique� contre la presse. En revanche, la plupart des personnalités de la société civile, habituellement solidaires avec la profession, ont brillé par leur absence.
Concours de circonstances ou hasard du calendrier, le procès du directeur du Matin Mohamed Benchicou, qui devait avoir lieu, hier, au tribunal d’El-Harrach, a été reporté au 14 juin, jour anniversaire de la grande marche des archs à Alger. Cette décision a été prise sur la base de l’absence de la partie civile (plaignante), en l’occurrence les représentants du ministère des Finances. Il est à rappeler que le directeur du Matin est poursuivi pour une histoire de détention de bons de caisse que la police a trouvés sur lui en août dernier, à l’ aéroport Houari-Boumediene alors qu’il rentrait d’un voyage en France.
La direction générale des douanes, principale concernée, avait considéré, dans un document officiel que Le Matin a publié, qu’il n’y avait pas là matière à accuser Mohamed Benchicou. Une question coule de source : existe-t-il un lien entre cette “nullité de délitâ€� et l’absence des représentants du ministère des Finances ?Â
Ils était nombreux, hier, à venir au tribunal d’El-Harrach assister à un procès que d’aucuns considèrent comme “politique� contre la presse.
Benchicou était entouré de ses avocats et de nombreux amis de la presse venus lui apporter leur soutien. Il est à relever, cependant, l’absence des figures de proue se réclamant de la société civile et ayant pour habitude de soutenir la presse dans ses moments difficiles, par ailleurs devenus fréquents.
Le procès a commencé aux environs de midi. La juge a appelé à la barre l’accusé et les principaux témoins, parmi eux, les policiers qui ont fait le constat de la détention des bons de caisse par la personne de Benchicou à l’aéroport. Ces derniers ont répondu présents. Constatant l’absence de la partie plaignante (les représentants du ministère des Finances), la juge a reporté le procès. C’est à ce moment que l’un des avocats de la défense intervient pour plaider pour la levée du contrôle judiciaire qui dure depuis 277 jours.
Pour cela, il s’est appuyé sur l’article 125 du code de procédure pénal alinéa 2 et 3 bis qui stipule, selon le juriste, que “la mise sous contrôle judiciaire peut être levée du moment que l’ordonnance de renvoi est faite�.
Explication : pour le besoin de l’instruction, un accusé peut être mis sous mandat de dépôt (en prison) ou, à un degré moindre, sous contrôle judiciaire. Si la date du procès est fixée, cela veut dire que l’enquête est terminée et que le dossier est transmis au tribunal et, par conséquent, la mise sous contrôle judiciaire n’a plus de raison d’être. C’est sur ces arguments que les avocats, maîtres Brahimi et Bourayou, ont axé leurs interventions. Quant au ministère public, il a soutenu que cette mesure n’est pas limitatrice à sa liberté.
Chose qu’a récusée la défense en soulignant que le directeur du Matin est interdit de sortie du territoire national et que “cela fait six mois qu’il n’a pas vu ses enfants�. Il était 14 heures quand le verdict est tombé. La juge a refusé la levée du contrôle judiciaire contre la personne de Mohamed Benchicou.
M. B.