Pour leur entrée en scène dans cet Euro 2004, les Italiens, vice-champions d'Europe, ont obtenu un match nul, hier, au stade Dom Alfonso Henriques (Guimaraes), face à une très solide formation danoise. Dans une partie équilibrée, durant laquelle les deux gardiens, Buffon et Soerensen, ont livré chacun un grand match, les Nordiques n'ont guère étaient impressionnés par la Squadra Azura. Les hommes de l'entraîneur Morten Olsen ont failli même piéger les Transalpins, dans de nombreuses incursions signées Tomasson, Jensen ou encore Sand. Les Vikings étaient les premiers à se montrer les plus dangereux. Très menacé en première période, le gardien de la “Juv” était contraint de déployer tout son talent pour repousser la frappe de Helveg à la 16', puis le tir à ras de terre de Joergensen, à la 45'. Les Azzuris se procurèrent néanmoins la plus belle occasion de cette mi-temps à la 44', signée Del Piero et Totti, mais repoussée en deux temps par un Soerensen majestueux sur cette action, qui permet aux deux équipes de rejoindre les vestiaires avec un score nul. Quelques minutes après la pause-citron, les Transalpins, rarement en maillot blanc, réagissent enfin ! Totti à la 54', lança Zambrota sur la gauche, mais le jeune Turinois manque de peu le cadre en angle fermé. Cinq minutes plus tard, Soerensen repousse d'une claquette un joli coup de tête de Vieri. Les Danois reviennent à la charge quelques instants plus tard à la 75' par un tir puissant de l'avant-centre du Milan AC, Tomasson, qui trouve encore une fois la parade et la grande classe de Buffon. Les Italiens accélèrent en fin de match, suite, notamment, à l'incorporation de deux attaquants, Casano et Fiore, à la place de Del Piero et Camoranesi. Mais les tentatives de Totti, sur coup franc, à la 78', 88', et de Vieri ont été vaines devant un Soerensen des grands jours. Dans le deuxième match de ce groupe C, l'équipe suédoise a entamé son Euro par une bonne option prise sur la formation bulgare. Les attaquants suédois se sont régalés avec les cinq buts marqués par Ljungberg 32', Larsson (57',58'), Ibrahamovic (78' s.p) et Allbek (90+1'). M. B.
