Vainqueur par l'art et la manière de la toute puissante ES Tunis (3-0), l'USM Alger n'a pu rééditer ce samedi, dans un match comptant pour la cinquième journée de la Ligue africaine des clubs champions, sur la pelouse en mauvais état du stade Tchaker de Blida, la même performance face à une équipe de Jeanne d'Arc, athlétique à souhait. À l'image d'un Achiou en perte de vitesse, la formation usmiste n'a point rugi, se contentant d'un match nul (1-1), un résultat qui, du coup, réduit grandement les chances de qualification de notre représentant au carré d'as. Pis, les hommes de Saâdi ont failli céder précocement le ticket qualificatif à leur adversaire, qui a ouvert la marque à la 15' par l'entremise de Daouda Ndiaye, n'était l'égalisation salutaire de Mamadou Diallo (73') qui a maintenu une petite lueur d'espoir pour les Rouge et Noir. En tout cas, le coach de l'USMA, Saâdi, longuement conspué en fin du match par les supporters, n'y est pas allé par quatre chemins pour expliquer que son équipe aura raté une occasion en or pour assurer à un grand pourcentage la qualification. “Nos chances, après cet échec, sont désormais minimes même si mathématiquement nous ne sommes pas encore éliminés”, lancera avec une certaine amertume le coach usmiste. “Nous n'avons pas beaucoup de solutions, nous devrons aller battre Super Sport en Afrique du Sud et que Jeanne d'Arc ne gagne pas son dernier match à domicile contre l'ES Tunis.” Et d'ajouter : “Je suis vraiment désolé pour cet échec, mais je n'ai honte ni de la prestation de mon équipe ni du travail que j'ai accompli jusqu'ici. On aurait pu gagner, cependant, nous avons buté sur une solide défense adverse. Je tiens aussi à souligner que l'absence de Dziri et Aribi n'était pas pour arranger les affaires de mon équipe.” Après donc cette contreperformance, les gars de Soustara n'ont plus leur destin entre les mains car même en cas de victoire à Pretoria, ils ne pourront accéder au prochain tour si les Sang et Or de Tunis laissent des plumes à Dakar. Il convient de souligner que les matches Super Sport - USMA et Jeanne d'Arc - ES Tunis auront lieu le 17 octobre à la même heure (15 h). Saâdi s'en va Interrogé dans les vestiaires sur son avenir à la tête du staff technique de l'USMA, surtout qu'il a fait ces derniers temps l'objet de critiques les plus acerbes de la part des supporters, Saâdi a affirmé n'avoir “nullement l'intention de quitter l'équipe dans la mesure où le dernier mot reviendra aux responsables du club”. Mais, selon une source généralement bien informée, l'ancien coach du MCA aurait décidé de rendre le tablier. “Saâdi et la direction de l'USMA auraient rompu à l'amiable le contrat qui les lie. La barre technique sera par conséquent confiée au coach Aksouh, en attendant la désignation d'un nouvel entraîneur”, nous a révélé notre source. Néanmoins, rien n'a filtré sur l'éventuel successeur de l'entraîneur partant. Quant à Saâdi, soulignent certaines indiscrétions, il rejoindrait le staff technique des Verts en qualité d'adjoint de Fergani. Ndiaye : “L'USMA nous a sous-estimés” L'auteur de but de Jeanne d'Arc, Daouda Ndiaye (19 ans), indique en substance que la qualification est désormais dans les cordes de son équipe. “Après cette performance, je pense que nous avons mille et une raisons de croire en nos chances de qualification. Sincèrement, je suis persuadé que nous passerons au prochain tour, car nous allons battre l'Espérance chez nous”, nous a déclaré le fer de lance sénégalais. En parlant de l'USMA, Ndiaye enchaînera : “L'USMA est une bonne équipe, mais aujourd'hui elle n'a pas pu imposer son rythme, car nous étions déterminés à sortir avec un résultat probant. J'ai en fait l'impression que notre adversaire nous a sous-estimés.” K. Y.
