L'USMA, seul représentant algérien en Ligue des champions d'Afrique après l'élimination de l'ESS, le tenant du titre, et du MCEE, à l'issue de la phase des poules, affrontera en demi-finale le club soudanais d'Al-Hilal d'Oum Durman. En effet, il a fallu attendre la 6e et dernière journée de la phase de poules du groupe A pour connaître enfin l'identité des deux équipes qualifiées au dernier carré d'as de la plus prestigieuse compétition interclubs du continent. En effet, à la faveur du match nul obtenu à Alexandrie en Egypte face à l'équipe de Samouha (1-1) et de la cinglante défaite des Marocains de Moghreb Tétouan à Lubumbashi face au Tout-Puissant Mazembe (5-0), les Soudanais ont composté leur billet pour le prochain tour. Il faut savoir que le club Al-Hilal d'Oum Durman est un habitué des compétitions continentales. Il avait, notamment, animé deux finales de la LDC en 1987 et 1992 et une finale de la Ligue des champions arabe en 2001. Sur le plan local, c'est le rival numéro un de l'autre club de la capitale du Soudan, Al-Merreikh en l'occurrence. Il a à son actif 27 titres de champion du Soudan et 8 Coupes du Soudan. La première manche des demi-finales aura lieu à Oum Durman (Khartoum) les 25, 26 ou 27 septembre, alors que la seconde manche se jouera au stade Omar-Hamadi de Bologhine les 2, 3 ou 4 octobre. Quant à l'autre demi-finale, elle va opposer Al-Merreikh du Soudan au TP Mazembe. Cela dit, malgré leur courte défaite avant-hier soir à Khartoum au Soudan face à Al-Merreikh (1-0), les Usmistes ont, toutefois, terminé à la première place du classement de leur groupe totalisant 15 points sur les six matches disputés durant la phase de poules devançant de deux points le représentant soudanais. Une défaite qui a mis fin à la bonne série des partenaires de Chafaï, qui restaient sur cinq victoires en autant de matches joués, et qui ont raté de peu de marquer l'histoire de cette épreuve s'ils avaient remporté cet ultime rendez-vous et, du coup, atteindre la barre de 18 points. Interrogé à l'issue du match, le coach usmiste, Miloud Hamdi, a regretté cette défaite, bien qu'en parallèle, il ait déclaré que cette dernière sortie de la phase de poules lui a permis de préparer la double confrontation des demi-finales. "Je regrette sincèrement cette défaite, d'autant qu'elle nous prive d'atteindre la barre historique des 18 points. J'ai profité de cette rencontre pour faire tourner mon effectif en vue, notamment, des demi-finales", a-t-il dit, avant d'ajouter : "En dépit de ce revers, je suis entièrement satisfait de la prestation de mes joueurs qui n'ont pas démérité." Il est à signaler que lors de cette rencontre, le coach Hamdi était privé de plusieurs titulaires, tels Belaïli, Beldjilali, El-Orfi, Khoualed, Benyada, Zemmamouche et Koudri. Pour rappel, l'USMA et Al-Merreikh avaient déjà assuré leur qualification au dernier carré d'as de la Ligue des champions bien avant le déroulement du face-à-face qui a eu lieu avant-hier au stade d'Oum Durman. En revanche, le tenant du titre, l'Entente de Sétif et le MCEE ont quitté la compétition continentale par la petite porte à la grosse désillusion de leurs fans, notamment dans le camp du club cher au regretté Mokhtar Aribi, qui avait pourtant tous les moyens pour au moins postuler à une place dans le dernier carré. Il est utile, enfin, de signaler que la finale aller de la LDC 2015 se jouera les 30 ou 31 octobre, alors que la seconde manche est programmée les 6, 7 ou 8 novembre.
