L'Algérie du foot vibre au rythme des prouesses de Leicester City, un club, sorti de l'anonymat et qui vit un conte de fées cette saison. De semaine en semaine, l'équipe se rapproche d'une performance historique. Elle pourra, dans trois semaines, soulever, pour la première fois de son histoire, le trophée de champion d'Angleterre. Hier, pour le compte de la 35e journée de la Premier League, Leicester City n'a pas raté l'occasion de la venue de Swansea pour s'imposer (4-0). Il faut dire qu'un joueur algérien n'est pas étranger aux performances des Foxes. Après son triplé du match aller face au même adversaire, Riyad Mahrez n'a pas attendu longtemps pour enflammer The King Power Stadium. Moins de 10 minutes ont suffi à l'Algérien pour trouver les filets des Gallois. Il n'y a pas meilleure entame pour celui qui avait la lourde tâche de combler l'absence de Jamie Vardy, suspendu. Ce dernier a apprécié, dans les gradins, le sang-froid de son coéquipier, qui a profité d'une grossière erreur du défenseur des Swans, Ashley Williams, pour aller battre Fabianski. À la demi-heure de jeu, les locaux ont fait le break grâce à une tête imparable de l'Argentin Ulloa sur une passe décisive du milieu de terrain, Daniel Drinkwater. Après la pause, le remplaçant de Vardy, Ulloa, est revenu pour enfoncer le clou suite à un travail individuel du Ghanéen, Schlupp. Albrighton fait boire aux Swans le calice jusqu'à la lie en inscrivant un quatrième but, quelques minutes avant la fin. Mahrez a pris part à l'intégralité du match et a été l'un des artisans de ce premier large succès à domicile de son équipe. En attendant le match Tottenham-West Bromwich Albion, ce soir (à 20h), Leicester City est plus que jamais proche du titre et reprend ses huit points d'avance sur son poursuivant. Auteur d'une saison exceptionnelle, Riyad Mahrez est logiquement sacré meilleur joueur de la Premier League selon tous les spécialistes et la presse britannique. Epoustouflant, l'international algérien peut se targuer de détenir un bilan qui fait rougir les meilleurs footballeurs de la planète foot avec ses 17 buts inscrits et 11 passes décisives après 35 journées. Des chiffres bien meilleurs que ceux du lauréat de la saison écoulée, Eden Hazard. L'international belge avait réussi 14 buts et 9 passes décisives en 38 matches. Des statistiques ont plaidé largement en faveur de l'Algérien, même Dimitri Payet (West Ham), N'Golo Kanté et Jamie Vardy (Leicester City), Harry Kane (Tottenham) et Mesut Özil (Arsenal) ont été aussi à la hauteur. L'international algérien des Foxes figure dans l'équipe type de l'année de Premier League. C'est une première, qui consacre un footballeur algérien dans un championnat européen majeur. Mahrez réalise un exploit en devenant le premier joueur algérien de l'histoire à remporter une telle distinction et très probablement le premier joueur algérien à remporter le tire de champion d'Angleterre et le titre personnel de meilleur joueur de l'année en Premier League. C'est tout simplement le couronnement logique d'une saison exceptionnelle pour un joueur qui ne cesse d'épater par ses prouesses techniques et son comportement exemplaire sur et hors des terrains de football. M. A.
