Le jeune pugiliste algérien, Réda Benbaâziz, poursuit son petit bonhomme de chemin à Rio, pour ces jeux Olympiques, en se qualifiant avec brio en quarts de finale de sa catégorie (60 kg), mardi soirée, après avoir pris le dessus sur son adversaire, le Russe Abdurashidov Adlane par 3 à 0. L'Algérien a été tout simplement le meilleur lors de ce combat, il n'a laissé aucune chance au Russe qui l'avait affronté auparavant lors de la compétition de la WSB. "J'ai tout donné contre le Russe, je voulais tellement cette victoire, j'ai bataillé dur lors de ce combat, Dieu merci j'ai réussi à me qualifier pour les quarts de finale. Je suis très heureux d'atteindre ce tour de la compétition, c'est une belle performance mais je n'ai encore rien gagné", a déclaré Benbaâziz à l'APS. Pour sa part, Rabah Hamadache, l'un des entraîneurs de l'équipe nationale de boxe, a expliqué que "Réda a boxé intelligemment, il était supérieur à son adversaire qui a tenté à plusieurs reprises des coups irréguliers, heureusement que l'arbitre a été vigilant en infligeant un avertissement au boxeur russe pour son troisième coup de tête". En quarts de finale demain, Benbaâziz affrontera Dorjnyambuu Otgondalai (Mongolie), qui, de son côté, a battu le Néerlandais Lacruz Enrico. Pour sa part, l'expérimenté de tous les pugilistes algériens présents à Rio, à savoir Abdelkader Chadi (64 kg) qui est à sa troisième participation à des JO va faire son entrée en lice aujourd'hui à 16h15 face au Brésilien Texeira Joedison. Benchebla : "Il est temps de remporter une médaille" De son côté, Abdelhafid Benchebla (81 kg), l'un des meilleurs boxeurs de sa génération, sacré plusieurs fois aux niveaux africain et méditerranéen, espère bien décrocher le podium olympique à l'occasion des Jeux de Rio de Janeiro après deux échecs cuisants à Pékin-2008 et Londres-2012. "Mon rêve, c'est de décrocher cette fois-ci le podium après deux échecs de suite. J'ai échoué en quarts de finale en 2008 à Pékin et à Londres en 2012. Je crois qu'il est temps pour moi d'aller décrocher ce podium, en passant le cap des quarts de finale", a déclaré Benchebla à l'envoyé spécial de l'APS à Rio. Exempté du premier tour de la compétition, le natif de Zemmouri (Boumerdès), croisera les gants avec le Vénézuélien Ramirez. Une entame de compétition qui ne devrait pas poser trop de problèmes au champion d'Afrique en titre. "À ce niveau de la compétition, tous les boxeurs ont des qualités, a-t-il tempéré. Je me prépare sérieusement pour avoir un bon début de tournoi." Interrogé sur la préparation effectuée par l'équipe algérienne, dont un ultime stage aux Etats-Unis, Benchebla a expliqué que l'absence d'adversaires n'avait pas permis aux boxeurs de travailler comme ils le souhaitaient. "La préparation a été dans l'ensemble bénéfique aux boxeurs en dépit de l'absence de sparring-partners. C'est vrai qu'il y avait des boxeurs de plusieurs pays, mais la plupart d'entre eux avaient bouclé leur préparation le 16 juillet dernier, alors que nous, nous sommes arrivés le 14. Mais le problème, c'est que ces boxeurs n'ont pas voulu se mesurer à nous", a-t-il expliqué. La boxe algérienne, qui n'a plus gagné de médaille olympique depuis plusieurs années, misera beaucoup sur l'expérience et le talent de Benchebla pour mettre fin à cette disette. "Tout le groupe est conscient de la tâche qui l'attend. Certes, la boxe est un sport individuel, mais nous tirons tous dans la même direction pour atteindre le même objectif, à savoir décrocher une médaille olympique", a-t-il souligné. Sofiane M.
