Trois matches et puis s'en vont. Tel est le bilan de la sélection nationale de football aux Jeux olympiques de Rio d Janeiro. Les Verts ont quitté l'évènement sportif planétaire au bout de la première semaine seulement. Pis encore. Le sort des camarades de Bendebka était déjà scellé après seulement deux rencontres, soldées par deux défaites regrettables face au Honduras (2-3) et à l'Argentine (1-2). Pour beaucoup, le manque d'expérience fut fatal aux Algériens, mais ce n'était pas le propre de cette équipe puisque tous les joueurs présents, à quelques exceptions, n'ont pas beaucoup de métier dans ce genre de compétition. Et ce n'est pas le Honduras qui va contredire cette hypothèse ou encore l'Irak, lequel malgré l'élimination a réalisé un excellent parcours, alors que le pays sombre dans une guerre dévastatrice. À l'échelle continentale, l'Algérie, qui avait terminé à la deuxième place à la CAN-2015 des U-23, a réalisé le plus mauvais parcours. Avec un seul point dans son escarcelle, l'équipe nationale a été loin du compte. L'Afrique du Sud, certes éliminée, avec deux points et le Nigeria, un favori en puissance pour l'or, avec 6 unités ont bien négocié leur parcours au premier tour. L'aventure de notre sélection aux JO-2016 a, donc, pris fin bien avant son match nul à Belo Horizonte contre le Portugal (1-1), mais il faut tout de même retenir qu'elle a quitté le Brésil sur une note positive. Un nul face au Portugal (1-1), leader du groupe D et déjà qualifié au second tour, reste tout de même satisfaisant, après les déceptions face au Honduras et à l'Argentine. Les Verts ont quitté le tournoi olympique avec un match nul et un point d'honneur, mais surtout beaucoup de regrets par rapport à la tournure des événements et à la qualité des adversaires qui n'ont pas été très dominateurs, plutôt efficaces et réalistes. C'est ce qui manquait aux poulains de Schürmann dont c'était le dernier match après une aventure qui a duré plus de deux ans. Il y aura des leçons à retenir pour l'avenir car cette équipe aurait pu faire mieux. Certains choix sont plus que contestables et les raisons de l'échec étaient multiples. D'abord, il y a eu absence de travail psychologique pour le gardien de but Farid Châal. Ce dernier s'est retrouvé, du jour au lendemain, titulaire après la défection de Salhi, blessé la veille du début du tournoi. Certes, le portier du MCA est l'une des principales causes de l'élimination précoce des Verts, notamment lors du premier match, mais il n'est pas question de lui faire tout endosser. En effet, la défense était loin d'être rassurante et l'apport du Mouloudéen Abdelghani Demmou n'a pas été porteur. La plupart des buts encaissés par les Algériens l'ont été suite à des erreurs dans l'axe défensif. Le premier but face au Honduras (mauvais alignement défensif) et les deux buts face à l'Argentine (une erreur de Demmou et l'expulsion de Abdellaoui) ont été encaissés sur des fautes défensives de débutants. Hormis Bounedjah, auteur d'un but lors de ce tournoi, l'apport des joueurs évoluant à l'étranger n'a pas été vraiment appréciable. La preuve, l'absence des deux professionnels Belkebla et Aït Atmane face au Portugal ne s'est d'ailleurs pas ressentie, tellement Draoui et Meziane ont réussi à faire leur travail convenablement. Les défections de Chita et de Gaâgaâ et la blessure de Benkhemassa avant les JO ont négativement influé sur le rendement des Verts dans l'entrejeu. Dans un autre registre, il faut reconnaître que le dossier Ferhat n'a pas été traité de façon judicieuse. L'absence de l'actuel attaquant du Havre AC s'est sensiblement faite ressentir. D'ailleurs, le joueur est en train de s'épanouir avec sa nouvelle formation en réalisant déjà trois passes décisives en trois matches. Son apport aurait été plus qu'important en sélection surtout pour Bounedjah, qui n'a pas été sollicité par les animateurs du jeu. La grande satisfaction reste cependant l'excellent rendement de Bendebka. Il a joué les deux premiers matches au milieu de terrain où il a été impeccable. Il a même inscrit deux buts et lors du dernier match, il a été associé à Rebaï dans l'axe de la défense. Le Nahdiste fut de loin le meilleur Algérien, et à un degré moindre Benguit et Ferhani. Même si elle a été prématurément éliminée, les responsables devront protéger ce groupe, qui sera appelé dans quelques mois à entamer les éliminatoires du CHAN-2018, réservé aux joueurs évoluant dans le continent africain. La sélection nationale des joueurs locaux sera certainement constituée par la majorité des éléments qui ont pris part aux JO. Après avoir raté les deux dernières éditions (Afrique du Sud 2014 et Rwanda 2016), l'Algérie fera tout pour être présente au Kenya en 2018. Cette compétition devra se préparer dès maintenant. Malik A.
