Le projet d'exploitation du gisement de Tala Hamza sera relancé. L'annonce a été faite par le président de l'APC d'Amizour, Zahir Kherraz, en présence de la directrice de Western Mediterranean Zinc SPA (WMZ), la joint-venture qui détient la licence d'exploration du site minier, qui s'étale, pour rappel, sur 125 km2, entre les communes de Tala Hamza et d'Oued Amizour. La compagnie australienne Terramin obtient donc une autorisation d'exploitation de ce gisement géant polymétal (Zn, Pb, Cd, Ag) de Tala Hamza auprès des autorités algériennes. Toutefois, la date du début de l'exploitation n'a pas été avancée. cette annonce se veut une alternative à la baisse des revenus pétroliers qui, semble-t-il, a amené les autorités du pays à de meilleurs sentiments, a expliqué un ancien cadre du secteur. C'est aussi un signal fort pour dire que l'Algérie favorise désormais le développement de quelques futurs champions miniers. Une chose est sûre : "Le projet est donc relancé." Et ironie de l'histoire par le même ministre, en l'occurrence Youcef Yousfi, on apprendra dans la foulée que "la WMZ érigera une usine très sophistiquée sur place et elle aura besoin, au démarrage, de 600 postes d'emploi directs", a déclaré le maire d'Amizour sur les ondes de la radio Soummam. Information confirmée par des élus de la commune voisine de Tala Hamza. L'on explique que "toutes les réserves (avaient été) levées et l'entreprise n'attendait que le permis d'exploitation" pour ce gisement d'un potentiel estimé à 68,6 millions de tonnes de zinc. La production annuelle prévisionnelle est de 2 Mt de minerai, avec une concentration de 21 000 tonnes de zinc et 40 000 tonnes de plomb. "Le projet est important et pourrait devenir l'un des dix plus grands producteurs de zinc au monde. Il est bien placé pour fournir aux fonderies européennes des concentrés de zinc et de plomb de qualité supérieure, à faible teneur en contaminants", explique-t-on sur le site de la compagnie australienne. Plus encore, Terramin Australia a publié, en octobre dernier, les résultats d'une étude d'optimisation qui a revu à la hausse les taux de production. L'étude a fait état de la production de quelque 8 millions de tonnes supplémentaires de ressources, soit une hausse de plus de 30% du volume déclaré de la réserve. Une perspective qui semble réjouir les élus locaux, qui espèrent ainsi voir leurs APC respectives, Amizour et Tala Hmaza, sortir des situations de budgets d'équilibre en raison des nouvelles ressources qu'induira inexorablement l'exploitation de ce gisement. Et permettrait, par la même occasion, au secteur minier dans la wilaya de Béjaïa, de développer une véritable industrie de transformation. M. OUYOUGOUTE
