Résumé : Linda et Toufik prennent l'avion pour se rendre à Tam. Le voyage promettait, et la jeune fille prenait inlassablement des photos alors que son frère dormait. On annonce enfin l'atterrissage. Les roues de l'avion touchent le tarmac. On entendait çà et là des soupirs de soulagement. Linda et Toufik suivirent les voyageurs qui s'empressaient de quitter l'appareil, puis de monter dans la navette qui les déposera quelques minutes plus tard à l'entrée du hall de l'aérogare. Leurs bagages récupérés, ils prennent un taxi et se rendent à leur hôtel. Toufik ayant déjà fait les réservations, ils n'eurent aucun mal à rejoindre leurs chambres respectives pour se reposer, avant de redescendre pour le dîner. La soirée s'annonçait fraîche. Linda qui avait précédé son frère dans la grande salle à manger de l'hôtel appréciera le décor typiquement local, qui la laissera bouche bée. Une musique targuie est diffusée, et les quelques touristes qu'elle rencontra sur les lieux semblaient heureux de profiter de leur séjour dans cette région. Toufik la rejoint. Ils commandent des plats locaux et se régalent d'un bon f'tat (plat traditionnel à base de pâte feuilletée et de sauce relevée aux épices). Linda est aux anges. À peine la première bouchée avalée, elle s'exclame. -C'est succulent ! Toufik, ce plat est exquis. -Vas-y doucement petite sœur. Tu n'es pas encore habituée à cette nourriture du Sud, un peu grasse et fort épicée. Elle fronce les sourcils. -Qu'en connais-tu, toi ? Il rit. -Il est vrai que je ne suis jamais venu au Sud, mais ces plats sont proposés dans certains restaurants du Nord, j'ai donc déjà eu le loisir de goûter à plusieurs spécialités. -Tu veux insinuer que je suis une inculte dans la matière. Il affiche une grimace. -Tu es tellement susceptible que je ne sais plus parler avec toi. Elle se remet à manger sans répondre. Il la contemple un moment, puis demande : -La sauce n'est pas trop piquante pour ton palais ? -Non. C'est délicieux. Les épices ici doivent avoir une place de choix. -Tout à fait. Nous allons sûrement découvrir d'autres délices. -Au sens propre comme au sens figuré. Ils terminent de diner et flânent un moment dans les grands salons du complexe. Ils admirent les multiples tableaux qui ornent les murs, puis les sculptures et les multiples objets en cuivre ou en cuir qui forment un décor des plus pittoresques. Toufik s'approche des tableaux. -Tu vois, Linda, l'art rupestre apparaît dans ces œuvres. -J'ai déjà entendu parler des rochers du Tassili qui reflètent ces symboles jusqu'à nos jours. -Les ancêtres ont transmis des messages à travers ces figures rocheuses. -Ils voulaient laisser des traces de leur passage dans ces lieux aux générations futures. Et comme message, je n'en vois pas mieux. Les leurs ont traversé des millénaires sans dommage. -Là, je n'en disconviens pas. Ils ont trouvé le moyen le plus sûr de communiquer avec le futur. Par contre, nous...
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