"Steffen Freund n'a pas seulement attaqué Bentaleb, mais il a attaqué tous les Algériens", martèle Djamel Belmadi. Mis à l'écart du groupe professionnel de Schalke 04 jusqu'à nouvel ordre pour des raisons disciplinaires, l'international algérien Nabil Bentaleb a été victime, il y a une dizaine de jours, d'injures racistes de la part de Steffen Freund, ancien joueur du club de la Ruhr, aujourd'hui consultant sur la chaîne allemande Sport1. "Nabil Bentaleb n'est pas discipliné en raison de ses origines franco-algériennes. Ses origines et sa pauvreté ont joué un rôle dans la façon dont il a grandi en tant que personne", avait déclaré Freund sur Sport1, provoquant un tollé général. Le lendemain, Steffen Freund s'est excusé pour ses propos via son compte Twitter : "Toute personne qui me connaît et qui connaît ma carrière en tant que joueur et entraîneur sait que je déteste profondément toute forme de racisme. Bien sûr, ni la couleur de peau, ni les performances, ni les origines ne sont déterminantes dans la performance d'un joueur à l'entraînement ou en match. Nous étions en direct et ma déclaration fut douteuse ; j'en suis très ennuyé et je tiens sincèrement à m'excuser pour cela." Le club de Schalke 04 a exprimé son indignation après ces déclarations. Hier, bien que tardivement, la FAF a enfin réagi, apportant son soutien à Bentaleb. "Au moment où les plus hautes instances du sport mondial, à leur tête la FIFA, appellent à l'éveil des consciences en s'attaquant frontalement au problème du racisme, des dérives continuent d'agiter nos sociétés et le sport-roi à travers des déclarations et/ou des attitudes inacceptables et condamnables. La dernière en date est celle d'un ancien international allemand qui a tenu des propos désobligeants et teintés de racisme à l'encontre de l'international algérien Nabil Bentaleb. En effet, cet ancien joueur, consultant sur une chaîne sportive allemande (Sport 1), n'a pas hésité à expliquer la soi-disant indiscipline du joueur en rappelant son origine algérienne et sa condition sociale. La Fédération algérienne de football, à travers son président, M. Kheïreddine Zetchi, et le sélectionneur national, M. Djamel Belmadi, est indignée et condamne fermement ces propos tout en apportant son soutien indéfectible à M. Nabil Bentaleb. La Fédération algérienne de football souhaite à ce que des mesures disciplinaires exemplaires soient prises à l'encontre de l'auteur de ce grave dérapage de la part de la Fédération allemande de football et de la FIFA, qui, toutes deux, se veulent en phase dans le combat contre ce fléau qu'est le racisme", souligne le communiqué de la FAF. Pour sa part, le coach national, Djamel Belmadi, a indiqué sur le site de la FAF que "Nabil Bentaleb passe par une période difficile. Il convient plutôt de le soutenir. Les propos de Steffen Freund sont inadmissibles. Ils sont racistes et nous sommes tous contre le racisme. Steffen Freund n'a pas seulement attaqué Bentaleb, mais il a attaqué tous les Algériens. Je ne comprends pas pourquoi ce consultant a expliqué la mise à l'écart de Bentaleb par ses origines et non pas par autre chose. Je demande à la FIFA et à la fédération allemande de sanctionner ce consultant". Il faut noter cependant que depuis l'arrivée de Belmadi en équipe nationale, Bentaleb est écarté des rangs des Verts également. SAMIR LAMARI
