Ouf ! Il était temps ! Après toute une phase aller sans le moindre “petit” succès à domicile, ce qui constituait un véritable triste record pour le grand club qu'il est, le Mouloudia d'Oran a finalement réussi à décrocher, jeudi après-midi dans son jardin de Zabana, une importante et extrêmement précieuse victoire aux dépens d'une USM Annaba qui n'a pourtant guère démérité. Portés à bout de bras par un très nombreux public, reconquis par l'imposant recrutement réussi par le président Djebbari, lequel a eu droit à un accueil de véritable héros, les coéquipiers du capitaine Daoud Sofiane ont, d'ailleurs, tenté, dès les premiers instants de la partie, de faire la différence. Ils y parviendront dès la 14e minute grâce à un superbe coup franc enveloppé de la nouvelle coqueluche mouloudéenne, Arafat Mezouar, qui, après un premier bolide expédié à la 5e minute et qui trouvera Benabdelkader à la parade, logera, cette fois-ci, le cuir dans la lucarne gauche du keeper annabi, lequel, en glissant, n'a pu que constater les dégâts. Piégés par leur enthousiasme, mais peut-être aussi par une “distribution des rôles en 3-5-2” qui ne sied, apparemment, pas au jeu mouloudéen, les Rouge et Blanc se feront rejoindre au score dès la 32e minute sur un penalty transformé par Athmani et sifflé suite à une faute d'un Belgherbi, pas encore compétitif sur le plan physique, sur Boucherit. Le remplacement de ce même Belgherbi par Hamidi à la pause, puis l'incorporation de Daoud Bouabdallah à la place d'un Sessay en demi-teinte (55') donneront, en seconde période, plus de tonus à l'avant-garde des locaux qui, après avoir raté une énorme occasion par Serradj à l'heure du jeu, feront la différence au tableau d'affichage à la 69e minute de jeu, toujours sur coup de pied arrêté, mais cette fois-ci sur un corner de Mezouar, bien repris de la tête par Bradja qui lobera un Benabdelkader très mal inspiré sur cette action. Dominateurs mais à maintes reprises sérieusement menacés par l'intenable paire Bensaïd-Athmani, comme aux 66e et 74e minutes, les Oranais feront le break à la 79e minute de jeu par l'entremise de Daoud Bouabdallah qui profitera d'un long dégagement de Smahi, doublé d'une mauvaise appréciation de la défense adverse, pour battre, de près, le keeper bônois. Les Tuniques rouges réussiront ensuite bien à réduire la marque par le très technique Athmani qui mettra à profit une mauvaise relance de Serradj pour décrocher un tir croisé imparable (86'), mais le MCO réussira, en fin de compte, à préserver, logiquement, son acquis, au grand dam d'une bonne équipe annabie qui s'est même permis (paradoxalement) le luxe de laisser Boudar sur le banc une heure durant, mais au grand bonheur d'un Zabana Stadium qui n'avait plus été à pareille fête depuis le mois de… mars dernier ! Une éternité pour tout Hamraoui qui se respecte ! Drid : “Merci à notre public !” Soulagé beaucoup plus que satisfait, l'entraîneur du MCO, Nasreddine Drid, a tenu surtout à “rendre hommage à ce fabuleux public qui a su donner de la voix et encourager son équipe jusqu'à la fin”. “Cette victoire, c'est le public qui est allé la chercher en seconde période”, dira-t-il. L'entraîneur adjoint, Omar Belatoui, fera, quant à lui, remarquer qu'“en dépit du fait que la plupart des éléments titulaires n'avaient pas encore les automatismes nécessaires pour fournir un grand match, mais le plus important a été fait, à savoir la victoire”, soulignant en parallèle que “les correctifs apportés à la mi-temps ont porté leurs fruits” et qu'il faudra désormais “penser au prochain match”. Menad : “No comment !” Le driver annabi a, pour sa part, refusé de commenter la défaite ou la production de son équipe, s'excusant auprès des représentants des différents organes de presse de ne pouvoir s'acquitter de ce rituel d'après-match, pourtant pas si difficile à faire que ça... A. KARIM
