Parmi ses principaux atouts, une grande sécurité. Elle sera commercialisée en Algérie en juin 2006 à un prix avoisinant 1 million de dinars. Palma de Majorca, ville principale de l'île de Majorque, capitale de la communauté autonome des Îles Baléares d'Espagne, fut convoitée, dans le passé, par les Romains, les Arabes et les berbères… Ses superbes murailles, ses anciennes églises, ses palais, ses monastères et ses manoirs… Bref, ses divers édifices gothiques célèbrent sa glorieuse histoire. Ses constructions modernes, qui longent la fameuse baie et son auguste port de pêche, lui donnent plus d'éclats et de charme. Cet harmonieux brassage entre ancienneté et modernité procure à l'île une renommée mondiale. Elle attire à ce jour les regards des plus lointains et les convoitises les plus âpres. Ce n'est pas pur hasard si tous les ans, à longueur d'année, des milliers, voire des millions de touristes et d'intrépides visitent la cité médiévale. Ils partent à la découverte de nouvelles légendes, de nouvelles sensations. Les visiteurs de ce dernier lundi du mois d'avril sont, toutefois, d'une toute autre nature. Ce sont les journalistes spécialisés dans l'automobile qui viennent de plusieurs pays du monde pour vivre quelques moments de plaisir en découvrant les atouts de la nouveau-née du constructeur français Peugeot : la 207. L'histoire de Peugeot se perpétue et se confond ainsi avec celle de l'ancienne île. D'où la décision d'organiser les essais presse dans cette merveilleuse région andalouse. La mythique série à trois chiffres n'est, semble-t-il, pas près de s'arrêter en si bon chemin. Elle commença avec le chiffre “2” en 1929 et la naissance de la 201. Le XXe siècle assistera à l'arrivée successive de la 202, 203, 204 et de la 205 en 1983. Ce modèle aura connu un grand succès auprès des clients à travers le monde. La saga se poursuit plus tard avec la 206, qualifiée de “numéro de tous les succès”, notamment la WRC, triple championne du monde des rallyes. La 207 n'est pas une remplaçante Cette voiture à la glorieuse carrière est produite à plus de 5 300 000 exemplaires. Mais la création de la 207 signe la naissance d'une nouvelle génération. Elle vient apporter un second souffle à la production, la recherche et le développement de la marque au lion. Elle n'est la remplaçante d'aucun modèle. Hormis le moteur et certains organes techniques, le véhicule n'a rien hérité de ses prédécesseurs. Bien au contraire, la 207 est venue cohabiter avec ses consœurs. Le constructeur continue à s'intéresser davantage au segment B des petites voitures qui a connu une évolution de 33% en 2005. Les bons résultats réalisés par la 206 ont permis à Peugeot d'augmenter, par conséquent, ses ventes de 85% entre 1997 et 2005. La marque propose 4 différentes offres sur ce segment. Il s'agit de la 107, 1007, 206 et 207. Six principales raisons ont poussé le constructeur français à renforcer sa présence dans cette division des petites cylindrées. Ses analystes estiment que le nombre de personnes vivant seules a augmenté. Celui des jeunes célibataires actifs résidant chez leurs parents s'est également accru Les rangs des retraités, des familles recomposées et des membres de familles désireux de plus d'indépendance grossissent régulièrement aussi. Un moteur en collaboration avec BMW L'achat d'une petite voiture se veut, de ce fait, une réponse à un besoin. Produite sur trois sites, à savoir Poissy, Madrid et Tvarna en République tchèque et ce, à raison de 2 000 voitures/jour, la 207 est disponible en trois pôles : “polyvalent” représentant 40% de la production, “Classic” (30%) et “Sport” (30%). Ses spécificités ont trouvé leur origine dans la plate-forme commune avec la Citroën C3. Les dirigeants projettent un volume de ventes de 500 000 voitures 207 en 2007, dont 60 % en dehors de la France, 27% en France et 13% hors Europe. Son design diffère de ces sœurs même si la face avant reprend la nouvelle identité visuelle de Peugeot. L'arrière est galbé et se différencie nettement de celui des autres modèles. La sécurité demeure un objectif majeur pour le concepteur. La 207 a réussi, en effet, à avoir 5 étoiles au crash-test Euro Ncap. Les essayeurs de cette voiture ont pu sentir aussi sa bonne liaison au sol et sa tenue de route sur les virages sinueux des villages Valldemossa, Andratx Sóller et Deià… Sa reprise se manifeste au fur et à mesure que les petites routes de montagne en lacets sont abordées par les conducteurs de la 207. Bordées de murets, ces routes laissent à peine l'espace nécessaire à la voiture pour passer. La 207 a coûté au constructeur 1 milliard d'euros et 4 ans de travail de conception, de recherche et de développement. Elle est actuellement commercialisée en France au prix de 12 000 euros en entrée de gamme. À son lancement, elle dispose de 6 motorisations essence et diesel HDi, à savoir le 1.4 litre et le 1.6 litre. Le moteur 1.6 litre turbo 150 chevaux sera disponible dès septembre 2007. C'est le fruit de la coopération avec l'autre géant de l'automobile, BMW. Ce dernier s'occupera des études techniques et le français de la fabrication du moteur. Le groupe PSA prévoit, en outre, le moteur hybride HDi à l'horizon 2010. par ailleurs, la consommation moyenne de 207 reste stable à 4,8 l/100 km. Les concepteurs reconnaissent, néanmoins, que de plus amples efforts doivent être fournis pour éliminer un maximum de bruit à l'intérieur du véhicule. Certainement, des correctifs seront apportés sur les prochaines versions de cette voiture qui a offert aux journalistes une virée dans une atmosphère océanique en Espagne. B. K.
