L'Entente de Sétif aura fort à faire cet après-midi en allant affronter l'USM Alger au stade Omar-Hamadi dans un match qui s'annonce, le moins qu'on puisse dire, déterminant quant à la suite du parcours des deux protagonistes. Ainsi, les partenaires d'Issaâd Bourahli, qui ont vu l'écart qui les séparait de leurs poursuivants fondre comme neige au soleil depuis quelques semaines, n'auront d'autre choix que d'enregistrer un bon résultat pour espérer se maintenir en tête du classement et, pourquoi pas, revenir de plus belle à la course au titre. Chose que ne l'entendent pas sûrement de cette oreille les poulains de René Lobello, lesquels croient de plus en plus en leurs chances d'écarter de leur passage un de leurs sérieux concurrents à la succession, la JSK. En effet, après un début de saison quelque peu difficile, les Usmistes sont parvenus toutefois à remonter la pente pour revenir en force depuis quelques matches. D'ailleurs, les camarades d'Amar Ammour considèrent ce rendez-vous comme étant le virage. C'est le cas également de le dire pour les Aigles noirs qui ont mis fin, lundi dernier, à une série de huit matches sans le moindre succès en battant l'équipe d'Ibn Badis dans le cadre des 32es de finale de la Coupe d'Algérie et qui comptent bien effectuer le déplacement à la capitale avec la ferme intention de revenir avec un bon résultat qui pourra les relancer et leur permettre d'entrevoir la suite du parcours avec un moral au beau fixe. “C'est une confrontation qui s'annonce importante pour les deux équipes. Nous allons sûrement avoir des difficultés face à une équipe usmiste qui revient au premier plan depuis quelques semaines. Cela dit, nous ne comptons pas effectuer le déplacement à Bologhine pour limiter les dégâts. Bien au contraire, nous ferons tout pour réussir un bon résultat et repartir, pourquoi pas, du bon pied pour la suite du parcours. ça sera difficile mais pas impossible”, nous a dit à propos de ce rendez-vous l'attaquant Malik Ziaya, auteur d'un doublé lundi dernier. Il faut signaler par ailleurs qu'à l'occasion de cette rencontre phare de la 19e journée, Rabah Saâdane, le nouveau coach sétifien, sera sur le banc, ce qui pourra provoquer un déclic chez les Bourahli et consorts. Côté effectif, avec l'intronisation de l'ex-sélectionneur national, tout porte à croire que le onze de l'aigle noir subira quelques changements. On s'attendra ainsi au retour de Keita, Benchaïra et autre Lamouchia au milieu du terrain. Le renard des surfaces sétifien, qui a purgé lundi dernier sa suspension pour cumul de cartons, sera associé, selon toute vraisemblance, à Farid Touil pour tenter de surprendre la défense usmiste. Notons enfin que les Sétifiens ont effectué une ultime séance d'entraînement, hier au stade de Réghaïa, sous la houlette de Rabah Saâdane et son adjoint, Toufik Rouabah. F. R.
