Battue au match aller par un but à zéro, l'Entente de Sétif s'apprête ce soir à disputer la manche retour face au Ahly Djeddah avec un seul mot d'ordre : arracher le billet qualificatif pour la finale de la 4e édition de la Ligue des champions arabes. Une mission qui reste à la portée des Sétifiens. Cependant, force est de reconnaître que la tâche de Slimane Raho et consorts ne sera pas de tout repos face à des Saoudiens qui font de cette épreuve leur objectif numéro un cette saison et lesquels pensent avoir les “armes” nécessaires pour tenir la dragée haute à leur adversaire et arracher le fameux sésame pour disputer la finale. “Nous sommes sûrs de nos moyens pour arracher la qualification pour la finale”, nous a dit d'emblée le président ahlaoui Ahmed al Marzouk. “Nous avons fait de cette Coupe arabe notre premier objectif. Nous sommes ici pour confirmer le résultat du match aller. Moi, personnellement, je reste confiant et optimiste quant à nos moyens de passer favorablement l'écueil sétifien”, ajoute le numéro un du club qu'on surnomme, à juste titre, la citadelle des coupes du côté du royaume wahhabite. Il faut savoir que le second club de la capitale économique du royaume wahhabite est en quelque sorte le bourreau des équipes maghrébines pour avoir déjà écarté de son passage cette saison le club tunisien de Monastir et le Raja de Casablanca du Maroc, qui n'est autre que le détenteur du titre. Un ascendant psychologique que comptent employer Badra et consorts pour refaire leur coup et, pourquoi pas, réussir la passe de trois. Cela dit, les Sétifiens ne comptent pas rater cette opportunité pour surmonter leur retard et atteindre la dernière étape de cette épreuve. “Certes, il faudra s'attendre à ce que notre mission ne soit pas facile, mais j'estime que nous avons les moyens pour s'en sortir avec le billet qualificatif. Nous avons démontré de nombreuses fois que nous sommes capables de surmonter n'importe quel obstacle. Et puis, nous jouons chez nous et devant notre public. Nos supporters nous seront certainement d'un grand apport. Il faudra donc saisir cette occasion pour réussir une performance historique”, a déclaré, pour sa part, Issaâd Bourahli qui devrait être de retour après une longue absence due à une blessure. Côté technique, on ne s'attend pas à de grands changements de la part du coach Rabah Saâdane qui reconduira, à un ou deux éléments près, son équipe type en attendant de statuer sur la participation de Hadj Aïssa. Ainsi donc, Hadjaoui sera aligné comme dernier rempart. L'arrière-garde sera composée vraisemblablement de Raho, de Yekhlef, de Benchadi et de Maïza. En milieu de terrain, Benchaïra pourrait être associé à Keïta et à Adiko dans la récupération et la relance, alors que Lamouchia s'occupera d'orchestrer le jeu du onze de l'Aigle noir et alimenter l'avant-garde qui sera vraisemblablement constituée de Ziaya et de Bourahli. De toutes les manières, du côté d'Aïn El Fouara, même si on reste très prudents vis-à-vis des Saoudiens du Ahly, il n'en demeure pas moins que l'optimisme est de mise, d'autant plus que les Benchadi and Co tiennent beaucoup à cette Coupe arabe qu'ils veulent remporter avec le soutien et l'aide de leurs fans. F. R.
