Les fumées et poussières des fourneaux traditionnels pour la fabrication des matériaux locaux appelés “gypse” sont à l'origine de certaines maladies. Les habitants de Foulia, relevant de la commune de Réguiba (35 km d'El Oued), réclament depuis des années la fermeture des fourneaux destinés à la fabrication de plâtre, dont les émanations et autres poussières constituent un véritable danger pour leur santé et pour la richesse phéonécicole. À ces dommages s'ajoute, selon eux, le phénomène de déperdition scolaire qui prend des proportions alarmantes au regard de certaines maladies générées par les fumées et poussières des fourneaux traditionnels pour la fabrication des matériaux locaux appelés “gypse”. Les habitants de Foulia, localité de 2 500 âmes, indiquent que les nuages de poussières dégagés par ces unités de fabrication de plâtre qui activent H24 sont la cause de diverses pathologies, dont notamment l'asthme et l'allergie. Et d'ajouter que les palmiers productifs, notamment ceux se trouvant près de ces fourneaux, “sont plus que jamais menacés par les poussières”. Cette situation, “et devant l'indifférence des autorités concernées”, a obligé plusieurs familles à quitter la localité vers d'autres lieux plus salubres, alors que les pauvres d'entres eux font encore face à la fatalité de la misère et des maladies. Outre les maladies, selon le président de l'association de quartier, M. Messaoud, ces 11 fourneaux sont considérés parmi les principales causes de la déperdition scolaire. “Le nombre d'élèves ayant quitté les établissements scolaires ne cesse d'augmenter d'une année à l'autre, fragilisés par les maladies ou simplement pour aller travailler dans ces unités. Les conditions sociales sont si dures que ces familles n'ont d'autre choix que de pousser leurs enfants, dont le plus âgé d'entre eux ne dépasse pas 16 ans, à travailler dans ces mauvaises conditions”, dit ce représentant de quartier. D'autre part, les rapports établis par la commission de wilaya de la santé et de la prévention, qui a inspecté ces fourneaux au mois de novembre dernier, a confirmé “le grand danger que peuvent constituer ces unités sur la santé du citoyen” du fait des fumées et des poussières nocives qui se dégagent de ces “usines”. Selon les déclarations de certains habitants, la vie est devenue ennuyeuse et insupportable à Foulia, notamment durant la saison des grandes chaleurs, si bien que nombre de familles ont été contraintes à vendre leurs habitations — d'autres sont sur le point de le faire — fuyant ainsi le calvaire des maladies et de la pollution qui prennent des proportions alarmantes suite à l'implantation de ces fourneaux durant les années 1990. Le problème de la population de la commune de Réguiba, notamment de la localité de Foulia, ne se limite pas à cela puisque leur unique ressource est aussi menacée de disparition. Selon des fellahs de la localité de Foulia, la richesse phéonécicole est plus que jamais menacée de mort à cause des fumées émanant des fourneaux. Le président de l'union des fellahs au niveau de la daïra de Réguiba, Ahmed Messaoud, tire, pour sa part, la sonnette d'alarme : “La situation est déplorable, voire catastrophique. Les 20 000 palmiers productifs se trouvant à Foulia sont menacés de destruction.” Il a indiqué que la direction des services agricoles de la wilaya ainsi que la commission de wilaya de la santé et de la prévention ont été informées sur les dangers qui menacent les habitants de la localité de Foulia. En outre, un responsable de la commune de Réguiba a, pour sa part, déclaré qu'une commission s'est rendue sur les lieux avant quelques mois, où elle a constaté la situation déplorable vécue au quotidien par les habitants et établi un rapport détaillé sur ces “usines” de plâtre. R. R./APS
