L'Entente de Sétif a réussi le hold-up parfait, vendredi soir au stade du complexe Mohamed-V de Casablanca, en s'imposant par un but a zéro devant le Wydad en finale aller de la cinquième édition de la Ligue des champions arabes. Une victoire qui permet au champion arabe en titre d'entrevoir dans de bonnes conditions et dans la sérénité la manche retour programmée le 22 mai prochain au stade Tchaker de Bilda. Ceci dit, après un début de match quelque peu difficile durant lequel les locaux ont tenté de trouver la faille et d'arriver aux bois gardés par Ferradji, les Ententistes sont parvenus néanmoins à gérer à leur manière la majeure partie de la rencontre. Bien en place et mieux frais que leurs vis-à-vis marocains, les partenaires de Lazhar Hadj Aïssa ont su comment déjouer le piège de l'entraîneur argentin du Widad, Fulloni, et revenir à la maison avec un précieux succès, le septième depuis le début du parcours des Aigles noirs dans cette épreuve arabe. Il a fallu, en effet, attendre la seconde période et les changements du coach Bernard Simondi pour voir les Noir et Blanc asseoir leur domination et, par la même occasion, mettre un but en or grâce au goléador ententiste Farid Touil. Après deux tentatives d'Adiko, puis de Benchaïra qui était à deux doigts d'ouvrir la marque, le buteur sétifien réussit au prix d'un excellent travail collectif bien orchestré par “Baggio Al Arab” et un centre millimétré de Raho à mettre une tête rageuse qui a laissé le portier du Wydad pantois. Dans le dernier quart d'heure de la partie, les protégés de Abdelhakim Serrar auraient pu doubler la mise et plier, peut-être une fois pour toutes, cette finale arabe. Ainsi donc, grâce à cette victoire, les Moumène et consorts ont fait un grand pas vers une seconde consécration arabe. En attendant le match retour, les gars des Hauts- Plateaux qui rejoindront aujourd'hui le pays rallieront directement la ville des Hammadites pour affronter la JSMB dans le cadre de l'avant-dernière journée du championnat de l'exercice 2007-2008 avec en point de mire le titre honorifique de vice-champion. Un objectif qui reste à la portée des camarades de l'excellent Khaled Lemouchia dans la mesure où ils auront à disputer deux autres rencontres dans leur fief du 8-Mai-45 avant la fin de la compétition respectivement face au MC Saïda (match retard) et contre l'OMR pour le compte du dernier match du championnat de cette saison. Par ailleurs, l'Union arabe de football a communiquée hier les noms des arbitres qui auront à officier la manche retour entre l'Entente et le Wydad de Casablanca. Il s'agit du trio koweïtien composé de M. Saâd Kamil comme directeur de jeu qui sera assisté par MM. Nacer Chiti et Yasser Mourad. Le 4e arbitre est le Syrien M. Ahmed Dellou. Quant au commissaire du match, c'est M. Ahmed Ghanem des Emirats, alors que le contrôleur des arbitres est le Jordanien Taleb Azmekna. Il est à noter enfin que les habitants de la ville de Sétif, à l'instar de ceux d'autres régions du pays et même à l'étranger, sont sortis salués la performance des leurs en terre alaouite. La fête a duré jusqu'à une heure tardive de la nuit de vendredi à samedi. F. R.
