générosité. Le CIO a signé un chèque de 4 millions de dollars afin de participer à la reconstruction des infrastructures sportives de la province du Sichuan, victime d'un tremblement de terre en mai. Immédiatement après la catastrophe, le CIO avait versé 1 million de dollars destiné à l'aide d'urgence aux familles. Inspirés par le CIO, le comité d'organisation des Jeux de Pékin et le Comité national olympique chinois ont eux aussi été généreux avec la province sinistrée, donnant chacun deux millions de dollars. ARNAQUE. Des centaines d'Australiens ont été victimes d'un réseau d'escrocs qui proposait de vendre des billets pour les JO, empochait l'argent puis disparaissait sans laisser de traces. La police locale soupçonne les faussaires d'avoir étendu leur arnaque à d'autres pays. Une victime de Brisbane avait payé 46 000 dollars australiens (30 000 euros) pour des billets qui ne sont jamais arrivés. CHOIX. L'Italienne Federica Pellegrini, l'une des favorites des 400 et 200 m nage libre, a le choix entre trois marques de maillots. Celui de la peu connue Jaked, la firme de Vigevano (Nord) étant le nouveau fournisseur de la Squadra, mais aussi comme alternative ceux de son parraineur Adidas et d'Arena. C'est avec le maillot Arena que la nageuse vénète avait battu le record du monde du 400 m nage libre au printemps dernier. La “Fede”, en tout cas, ne portera pas le Speedo des records, qu'elle trouve trop rigide. FAVORI. Médaillé de bronze aux Mondiaux-2006, le marcheur italien Alex Schwazer ne fait pas secret d'une forme optimale et de l'objectif or au 50 km marche. “Avec Deakes, cela aurait été plus facile car il aime faire la course en tête. En son absence, je devrai prendre l'initiative”, estime l'athlète du Haut-Adige. Blessé, l'Australien Nathan Deakes, médaillé d'or à Osaka, est forfait pour Pékin. FAVORI. Le tennisman britannique Andy Murray a les faveurs des bookmakers de son pays. Après sa victoire sur Novak Djokovic en finale du tournoi de Cincinnati, Murray est désormais coté à 9 contre 1, quatrième favori du célèbre courtier londonien Ladbrokes, derrière Nadal (6/4), Federer (6/4) et Djokovic (3/1). ALL BLACKS. La Nouvelle-Zélande n'a jamais envoyé une équipe aussi forte aux JO, estime l'ancienne cycliste Sarah Ulmer, aujourd'hui chef de la délégation. L'aviron, le tir, le triathlon et la voile sont les meilleures chances de médailles des athlètes au maillot noir frappé d'une fougère. PORTE-DRAPEAU. Le tireur Rajyavardhan Rathore, spécialiste du double-trap (tir en fosse), sera le porte-drapeau de l'Inde lors de la cérémonie d'ouverture vendredi. Rathore, première médaille d'argent de l'Inde aux JO, en 2004 à Athènes, guidera une sélection composée de 57 athlètes. Dans toute son histoire, l'Inde n'a remporté que 4 médailles aux Jeux (3 bronze et 1 argent).
