Même s'il reste encore quatre journées à jouer, l'ASO Chlef est, depuis mardi dernier, officiellement le nouveau champion d'Algérie et le premier champion du premier championnat professionnel de football. C'est l'USM Harrach qui a permis au Chélifiens de s'adjuger son premier titre de champion après sa victoire acquise devant son dauphin, le CR Belouizdad, sur le score d'un but à zéro (un autre penalty de Boumechra comme à l'aller) pour le compte de la mise à jour de la ligue 1. Les Chélifiens n'ont jamais douté de leurs capacités à coiffer sur le poteau les grands favoris pour le titre, qui sont l'ES Sétif, la JS Kabylie ou encore, le MC Alger. A l'aller déjà, les Lions de Chéliff ont confirmé leurs prétentions pour l'obtention du titre. Des statistiques impressionnantes Pourtant la première sortie des Chélifiens a vite tourné au cauchemar avec la large défaite concédée à Béjaïa devant le onze local sur le score de 4 buts à 1. Mais l'équipe de l'ASO a très vite repris ses esprits en alignant une série de résultats positifs qui l'ont vite remise sur orbite. Les Soudani et autre Messaoud ont fini par impressionner par leur régularité. Car hormis une seconde défaite concédée devant le CR Belouizdad, lors de la neuvième journée, l'ASO Chlef a fait preuve d'une régularité impressionnante. Même l'ES Sétif, la JS Kabylie et le détenteur du dernier titre, le MC Alger, n'ont pu suivre le rythme imposé par les Rouge et Blanc. En effet, l'équipe de l'ASO possède, après 26 journées, 12 points d'avance sur le second du classement, le CR Belouizdad. Meilleure formation à l'extérieur avec 19 points récoltés après 5 succès, 4 nuls et 4 défaites, 12 buts marqués et 4 encaissés, l'ASO est aussi la meilleure équipe à domicile. Les camarades du capitaine Zaoui ont récolté 37, en concédant qu'un seul match nul devant le MC Saïda. Sur sa pelouse, l'équipe de Chlef a inscrit 26 buts et en a encaissé seulement 3. C'est dire toute la solidité du leader. Ce n'est pas tout, puisque la formation chélifienne a également la meilleure attaque avec 42 buts et la meilleur défense (15 buts encaissés). Soudani est aussi le meilleur buteur à quatre journées de la fin du championnat avec 15 réalisations. Le coach Ighil, l'autre atout des Chélifiens D'aucuns assurent que le premier titre de l'ASO Chlef, et aussi celui du coach Meziane Ighil. Ancien international, ex-président du NA Hussein Dey, mais aussi ancien sélectionneur national, Ighil a su imposer sa vision et aussi sa méthode de travail, qui a fini par donner ses fruits avec ce titre historique pour l'équipe de Chlef. Le président de l'ASO Chlef, Abdelkrim Medouar, a dû faire des pieds et des mains pour enrôler Meziane Ighil. Homme de principe, l'entraîneur a très vite réussi à fédérer aussi bien ses joueurs, mais aussi les supporters autour du club. Connu pour sa rigueur et ayant la faculté à diriger son groupe de main de maître, les joueurs se plient souvent à la discipline instaurée. L'on se rappelle le mécontentement affiché par le joueur Djediat lors d'un match après son remplacement. L'attitude n'est pas passée inaperçue aux yeux de son entraîneur. Le joueur a dû faire des excuses en public pour retrouver une place parmi les dix-huit. C'est justement ce genre de rigueur qui a permis à l'ASO Chlef de se hisser rapidement au rang des grandes formations comme l'ES Sétif et la JS Kabylie pour ne citer que celles-ci. A partir de là, l'équipe est parvenue à se concentrer sur rien d'autre que le jeu pour enchaîner de bons résultats. Mais malgré cette consécration, Meziane Ighil a toujours tenu à rester modeste, comme il l'a si bien déclaré lors de la cérémonie du journal Maracana, en affirmant notamment que la consécration aussi bien personnelle que celle du club est aussi celle de ses proches collaborateurs.
