Condamné à réaliser un résultat positif, en déplacement, face au Sunshine Stars du Nigéria pour continuer à entretenir l'espoir de qualification en demi-finale de la ligue des champions, le club de l'ASO Chlef a été une nouvelle fois battu. Les coéquipiers de Samir Zaoui ont tenu une seule mi-temps avant de craquer lors de la seconde période, en s'inclinant sur le score de deux buts à zéro. C'était la troisième défaite de l'équipe de Chlef en trois matchs joués jusque-là dans le groupe A, comptant pour la Ligue des champions africains. Malgré l'effet évident du jeûne, le match s'est déroulé dans de bonnes conditions avec une pelouse praticable, un temps pluvieux et un stade pratiquement vide. Mais comme lors des précédents matchs, les Algériens n'ont pas su hausser le ton dans cette rencontre. Après quelques occasions de part et d'autre, l'arbitre malgache, Draza a fini par siffler le coup de sifflet de la première période sur le score de parité de zéro partout. Le début de la seconde période a été un véritable calvaire pour la formation chélifienne, qui s'est fait surprendre d'entrée de jeu. En effet, quatre minute seulement après la reprise, Sunshine Stars parvient à trouver le chemin des filets sur corner par l'intermédiaire de Dele. Cette réalisation a fait très mal aux poulains de Rachid Belhout, qui ont perdu toute leur concentration. Et ce qui devait arriver arriva, puisque l'ancien attaquant de la JS Kabylie, Azuka a voulu se mettre en évidence dans cette rencontre. Et il est parvenu à le faire en doublant la mise consécutivement à un bon service de l'un de ses coéquipiers. A deux à zéro, il était évident qu'il serait extrêmement difficile pour l'ASO de revenir dans le match, malgré quelques essais de Zaouche et ses coéquipiers. L'enseignement qu'il faut surtout retenir de cette partie, c'est que l'inexpérience dans ce genre de compétition a cruellement fait défaut aux Chélifiens. Ceci en plus de l'absence de Mohamed Messaoud (suspendu six matchs pour insulte envers l'arbitre marocain du match EST - ASO), qui a toujours été l'animateur de jeu par excellence de l'équipe, a été plus que fatale. A présent, l'équipe de Rachid Belhout devrait réaliser un véritable sans faute et attendre les résultats des autres formations pour espérer se qualifier encore en demi-finale. Cela va être certainement très difficile, mais mathématiquement rien n'est encore joué. Car dans ce groupe A, seul l'Espérance de Tunis semble avoir fait l'essentiel pour la qualification. En effet, avec sa troisième victoire acquise, dimanche, à Radès, devant l'autre club tunisien de l'ES Sahel, à la faveur d'un penalty inscrit par Khaled Mouelhi, à la 39e minute de jeu, rien ne semble pouvoir arrêter les poulains de Nabil Maâloul. Mais avec quatre points pour les formations de l'ES Sahel et Sunshine Stars, les Chélifiens peuvent encore entretenir quelques espoirs. Ils devront impérativement se défaire de leur adversaire, le club nigérian, lors de la prochaine journée, au stade Mohamed Boumezrag de Chlef, et même si cela devra se faire sans son stratège, Messaoud. Les plus avisés disent que c'est plus facile à dire qu'à faire. Néanmoins, les Chélifiens devront continuer à y croire et jouer leurs chances jusqu'au bout.
