Selon les chiffres avancés par le Centre national de l'informatique et des statistiques (Cnis) des Douanes algériennes, les importations des matériaux de construction ont atteint 2,22 milliards de dollars avec une augmentation d'achat estimée à 20,3% de janvier à septembre 2012 par rapport à la même période de l'année dernière où la même facture a coûté 1,84 milliard de dollars. Le ciment, cette matière devenue rare sur le marché national, a été le produit le plus demandé puisqu'il a enregistré une augmentation de 86%. Les quantités importées de matériaux de construction (ciments, fer et bois) sont passées de 3,685 millions de tonnes à 5,257 millions de tonnes, également en augmentation de 42,6%, ajoute la même source. Cette évolution haussière des importations de matériaux de construction a été tirée essentiellement par une hausse de 86,45% de la facture des importations des ciments (5 types de produits) qui est passée de 102,1 millions à 190,4 millions de dollars, précise-t-on. En effet, la quantité de ciment importée est passée de 1,104 million de tonnes à 2,076 millions de tonnes, soit une hausse de 88,4%. Cette hausse est due, selon des opérateurs du bâtiment, à la forte demande sur ce produit que le marché a connue notamment durant la période sèche, soit de mars à août, durant laquelle les chantiers de construction accélèrent leur cadence en raison de l'amélioration des conditions climatiques avant le passage de l'hiver durant lequel les chantiers fonctionnent au ralenti. Pour satisfaire la forte demande, atténuer la flambée des prix accentuée par la spéculation et éviter ainsi le retard dans les délais de réalisation des projets, le Groupe industriel des ciments d'Algérie (Gica) a entamé dès le mois de juin des importations mensuelles de ciment durant cette période de «forte» tension. Le déficit en ciment du marché national est estimé à plus de 2,5 millions de tonnes/an, selon les estimations du groupe Gica. Ce manque d'offre a provoqué une envolée des prix sur le marché, notamment avec les différents projets en cours de réalisation du secteur du BTP. La production nationale actuelle de ciment est de plus de 18 millions de tonnes/an dont 11,5 millions de tonnes sont assurés par les 12 cimenteries publiques. Le groupe Gica ambitionne de produire 20 millions de tonnes à l'horizon 2016 et 29 millions de tonnes d'ici à 2018. Par ailleurs, les importations du fer et d'acier de constructions se sont chiffrées à 1,52 milliard de dollars durant les neuf premiers mois 2012, contre 1,25 milliard à la même période de l'année précédente, soit une hausse de 21,25%, précise le Centre des Douanes. Les quantités importées ont enregistré le même rythme, passant de 1,695 million de tonnes à 2,173 millions de tonnes, soit une augmentation de 42,65%, ajoute-t-on. Le troisième produit indispensable pour la construction, le bois, a lui aussi connu une augmentation des importations durant la même période. Ainsi, les quantités ont enregistré une hausse de 13,67% et par conséquent sont passées de 886 à 1,007 million de tonnes. En terme de valeur, la hausse est de près de 4% puisque le montant est passé de 486,47 millions à 505,79 millions de dollars, précise encore le Cnis.
