Courant l'année 2003, la wilaya de Annaba s'est lancée dans la construction d'une aérogare en lieu et place de celle existante jusqu'ici faite en tôle d'acier héritée de la période coloniale. Piloté par l'Entreprise de Gestion des Services Aéroportuaires, le projet est prévu pour être officiellement réceptionné et mis en exploitation dès aujourd'hui veillée de nouvel an 2016. Cette infrastructure socioéconomique est certainement un des plus importants projets du secteur des transports depuis l'indépendance que la wilaya ait enregistré. «Ça sera l'une des plus grandes aérogares du pays. Un hub, s'il en est, pour toute la région » avait affirmé le ministre des Transports Boudjema Talai lors de sa dernière visite de travail sur le site. Située à l'aéroport Rabah Bitat à une dizaine de kilomètres de la commune chef-lieu et au carrefour de la wilaya de Tarf, cette aérogare dotée de tous les moyens techniques et matériels est dotée de 6 aires de stationnement avion. Même si la question n'a pas été abordée jusqu'ici, il est dit que cette infrastructure dont la gestion sera totalement à la charge de l'EGSA et sera créatrice de plusieurs centaines d'emplois directs et d'autres indirects. Pour le ministre des Transports, cet acquis doit servir au développement économique et social de la région et du pays. Son coût global est estimé à plus de 3 milliards DA totalement versés par le trésor public sans concours financier extérieur. Dans le dossier, rien ne dit si l'EGSA, l'entreprise créditrice sera appelée à rembourser «cet emprunt». Du point de vue trafic, la réalisation d'une nouvelle aérogare à Annaba était devenue d'une impérative nécessité du fait de la fréquentation de l'aéroport en hausse chaque nouvelle année un peu plus pour dépasser les 500.000 voyageurs/an à fin 2015. «Le projet était un pari osé au regard de l'activité touristique très modeste tournant au ralenti et de la baisse de celle économique avec la dissolution de nombreuses entreprises de production», ont souligné plusieurs observateurs. Les initiateurs du projet aérogare Rabah Bitat de Annaba tablent sur une fréquentation de 700.000 passagers dès la première année en provenance du secteur touristique, trafic national et en transit. L'infrastructure située à une dizaine de km de Annaba, a l'avantage d'être au carrefour de plusieurs wilayas de l'extrême Est du pays telles que Skikda, Souk-Ahras, Tarf et Guelma avec une éventuelle extension des activités vers d'autres régions. Sa réalisation sous entendant une plus grande exploitation des pistes, est à même d'accueillir les avions gros porteurs. Ce qui avait exigé le déplacement de plusieurs familles occupant la vielle ferme coloniale à proximité. Les difficultés de circulation dans la capitale de la sidérurgie à destination de l'aéroport ont été prises en considération. Elles devraient être atténuées avec la réception, dans les prochaines mois, des projets en cours de réalisation du réseau routier avec ses nouveaux échangeurs et bretelles. Celui actuellement en construction de la cité Seybouse vers Sidi Brahim via la cité Kaouki permettra aux usagers d'éviter le centre urbain de la commune chef-lieu Annaba. Il reste cependant que la réalisation de l'aérogare a traîné en longueur. Il a fallu pas moins de 13 années pour qu'enfin elle soit achevée. Mais l'est-elle vraiment ? De toute façon, à quelques heures de sa mise en exploitation l'aérogare paraît être en mesure de répondre aux attentes des usagers. Rappelons que sur le plan technique, la construction de l'aérogare a été confrontée à de gros problèmes. Les travaux y avait été suspendus plusieurs fois, dont une durant presque une année, par la société égyptienne « Arab contractor » maître de l'ouvrage. C'est pourquoi, présidée par Boudjema Talaï, sa mise en exploitation dès aujourd'hui jeudi, revêt une importance particulière. Il s'agira pour tous les animateurs de l'infrastructure d'éviter toute anicroche lors du premier vol à destination de Marseille programmé dans la matinée d'aujourd'hui. Ce qui justifie les nombreuses visites du site par ce même ministre et par le directeur de l'exécutif de wilaya Youcef Cherfa ces dernières semaines. Le ministre était d'ailleurs en visite de travail dans la wilaya de Tarf voisine ce dernier mardi.
