L'entraîneur de Leicester City Claudio Ranieri va discuter cette semaine avec son attaquant international algérien Riyad Mahrez pour savoir s'il est toujours disposé à tirer les penalties après en avoir raté deux de suite en championnat d'Angleterre de Premier League. «Si je me souviens bien, c'est le deuxième ou le troisième penalty raté par Riyad. Je veux parler avec lui», a déclaré le manager de Leicester au journal Telegraph. «S'il est calme, s'il veut continuer à tirer les penalties, il peut le faire, mais maintenant il est important de réfléchir sur le prochain match», a-t-il ajouté. Le deuxième meilleur buteur des Foxes a raté les deux derniers penalties de son équipe contre respectivement Bournemouth (0-0) et samedi dernier face à Aston Villa (1-1), alors que le co-leader du championnat menait au score 1-0. Le coach italien aura donc des entretiens avec Riyad Mahrez cette semaine avant de décider de le retenir, ou pas, en tant que tireur désigné de Leicester City. Mahrez a été l'une des stars incontestées de Leicester, un joueur «énorme» dans la campagne captivante du club, mais a manqué deux penalties successifs. Ranieri a admis que Mahrez était «très triste», suggérant également une «protection suffisante» de la part des arbitres pour le joueur algérien qui n'est pas épargné par les défenseurs. «Riyad était fantastique au début, mais maintenant il est la cible des défenseurs, lesquels utilisent tous les moyens pour le stopper. Il est important que les arbitres protégent un peu plus notre joueur», a-t-il dit. «Tous les grands joueurs vivent ce genre de pression, mais pour Mahrez, c'est un nouveau défi. Je suis très, très proche de lui et je veux l'aider. Riyad est notre joueur principal et il doit continuer à jouer de cette façon.» A l'issue de la 22e journée, Leicester et Arsenal se partagent le fauteuil de leader du championnat d'Angleterre.
