Le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, est arrivé samedi à Kaboul, une visite non annoncée destinée à encourager le processus de paix avec les talibans et à exprimer l'appui des Etats-Unis au gouvernement d'unité afghan que M. Kerry avait porté sur les fonts baptismaux il y a 18 mois. Kerry, qui doit s'entretenir avec le président afghan Ashraf Ghani et son numéro deux, Abdullah Abdullah, "insistera sur le soutien des Etats-Unis au gouvernement afghan" et aux forces armées de ce pays, a indiqué le porte-parole du département d'Etat John Kirby. Le chef de la diplomatie américaine, très impliqué depuis des années dans le dossier afghan, va également "exprimer (son) soutien aux efforts du gouvernement afghan pour mettre fin au conflit en Afghanistan grâce à un processus de paix et de réconciliation avec les talibans". Les Etats-Unis ont retiré le plus gros de leurs troupes d'Afghanistan et y maintiennent 9.800 soldats. Dès son arrivée, M. Kerry, qui avait effectué une visite surprise en Irak vendredi, s'est rendu au quartier général de "Soutien résolu", la mission de l'Otan dans le pays, dont le rôle se limite à la formation et au conseil des troupes afghanes depuis la fin de sa mission de combat fin 2014. Les Etats-Unis ont scellé un "accord de partenariat stratégique" avec Kaboul et se sont dotés d'une commission bilatérale qui se réunira samedi afin de parler de "sécurité, défense, démocratie, gouvernance, développement économique et social", selon M. Kirby. Après 18 mois du gouvernement d'unité, "il ne fait aucun doute qu'il y a des défis. A la fois des défis politiques et ceux liés à la résilience des (?) talibans", a commenté le représentant spécial des Etats-Unis pour le Pakistan et l'Afghanistan, Richard Olson. Début mars, les talibans afghans avaient refusé de participer aux pourparlers de paix directs avec Kaboul, mettant un coup d'arrêt aux espoirs du gouvernement afghan de régler un conflit vieux de plus de 14 ans qui a fait des dizaines de milliers de victimes.
