Le MO Béjaïa affrontera ce soir, à 20h30, au stade Mustapha-Tchaker de Blida le TP Mazembe du RD Congo pour le compte de la finale aller de la Coupe de la CAF. C'est le rendez-vous historique par excellence pour le MO Béjaïa, qui s'est retrouvé en finale d'une compétition pour sa première participation à une compétition internationale. Ce soir, la bande de Nasser Sendjak va défier le grand favori, le Tout-Puissant Mazembe. Ces deux clubs qui ont été reversés dans la compétition de la Coupe de la CAF se connaissent bien pour avoir évoluer dans le même groupe dans la phase des poules. Le MOB avait été accroché à Béjaïa (0-0) avant de perdre à Lubumbashi par la plus petite des marge (0-1). Cette troisième confrontation entre les deux formations ne ressemble en rien aux deux précédentes, car il y aura une consécration au bout. Les Algériens sont depuis leur victoire acquise face au CR Belouizdad (1-0), en championnat, concentrés sur la finale. L'équipe a même effectué un stage en Tunisie. Le choix du stade devant abriter la finale avait fait couler beaucoup d'encre. Mais les Crabes semblaient garder en mémoire la décision des Usmistes en 2015 de jouer sa finale aller au stade Omar-Hamadi au lieu du 5-Juillet. Les Rouge et Noir avait perdu le trophée dès le match aller en s'inclinant à Bolghine (1-2). C'est ce qui explique la décision de la direction du MOB d'évoluer sur la pelouse du stade Mustapha-Tchaker de Blida. Pour ce qui est du match d'aujourd'hui, Nasser Sendjak dira : «Une finale est un match complètement différent des autres. La rigueur et la patience en sont les ingrédients. C'est un match compliqué mais on peut compter sur nous pour donner le meilleur de nous-mêmes. La pression sera très forte sur les épaules des joueurs. Il va falloir rester concentrés sur le terrain, et ne pas faire d'erreurs car la moindre maladresse peut être fatale en finale.» Le joueur Sofiane Khadir est déjà concentré sur le match en affirmant : «Nous avons atteint notre objectif en se qualifiant pour la finale. Maintenant, il faut jouer et donner le meilleur de nous-mêmes pour rentrer dans l'histoire malgré la difficulté de la mission face à une grande équipe congolaise.» Pour y parvenir, les Crabes auront l'appui total de ses milliers de supporters. Ces derniers seront présents afin de pouvoir donner le coup de main nécessaire à Rahal et ses coéquipiers pour réaliser un nouveau exploit dans cette compétition. Les Congolais toujours favoris Avec ses cinq titres de La Ligue des champions et un trophée de la Coupe d'Afrique des vainqueurs de coupe en 1980, le Tout-Puissant Mazembe est le favori par excellence lors de cette finale. Même si plusieurs stars de l'équipe en 2015 ont quitté l'équipe, le club congolais reste très conquérant. Pourtant, le coach Hubert Velud, qui connaît bien le football algérien pour avoir décroché deux titres de champion d'Algérie avec l'ES Sétif (2013) et l'USM Alger (2014), demeure très méfiant. «Nos matchs contre le MOB ont été très serrés. Cela va encore être le cas. Etre en finale était déjà un premier pas. Mais quand vous jouez le titre, il n'est plus temps de se poser des questions, d'avoir des états d'âme. Vous êtes sur le terrain pour gagner, rien d'autre. Notre adversaire est solide, coriace, il ne lâche rien. J'ai demandé à mes joueurs de redoubler de vigilance. Une erreur, je le leur ai répété, peut vous faire perdre ou gagner. Et ce n'est pas parce que les Algériens n'ont pas de vécu sur la scène africaine qu'il faut les prendre pour quantité négligeable. Tout au contraire. C'est parce qu'ils étaient encore des inconnus au début de l'année qu'ils sont et seront redoutables», dira-t-il. Les Corbeaux restent confiants, trop même estiment de nombreux Algériens. Aux joueurs de Nasser Sendjak d'ébranler les certitudes de l'une des meilleures formations du continent. Enfin, il faut juste savoir que cette importante confrontation sera dirigée par un trio d'arbitres des Seychelles. Bernard Camille est secondé dans sa tâche par les assistants Hensley Danny Petrousse et Eldrick Adelaide.
