Et c'est ainsi que périrent les négateurs parmi le peuple de Hûd, sur lui le salut. On rapporte d'après ' Alî Ibn Abu Tâlib que la tombe de Hûd se trouve au Yémen. Certains historiens ont soutenu, quant à eux, qu'elle se trouve à Damas. En effet, il y a au sein de la mosquée de Damas, un endroit près du mur où se situe la Qibla, dont les gens prétendent qu'il contient la tombe de Hûd, sur lui le salut. Mais Dieu est le plus Savant. - L'histoire de Sâlih, sur lui le salut, le Prophète de Thamûd La tribu à laquelle appartenait Sâlih s'appelait Thamûd, du nom de son ancêtre Thamûd, le frère de Jadîs. Ils étaient tous deux fils de 'Âbir, fils d'Iram, fils de Sem, fils de Noé, Cette tribu était célèbre en Arabie où elle résidait, entre le Hijâz et Tabûk. On sait que le Prophète, sur lui la grâce et la paix, passa devant leurs demeures avec ses compagnons sur son chemin vers Tabûk, comme nous le verrons plus loin. Les Thamûd vécurent après le peuple de 'Âd et, comme eux, ils adoraient des idoles. Dieu leur envoya alors comme Messager et Prophète, un homme issu d'eux du nom de Sâlih, fils de 'Ubayd, fils de Mâsikh, fils de 'Ubayd, fils de Hâjir, fils de Thamûd, fils de 'Âbir, fils d'Iram, fils de Sem fils, de Noé. Celui-ci les appela à l'adoration de Dieu l'Unique et au rejet du culte des idoles et des statues. Seul un petit groupe crut en lui tandis que la majorité le renia, et tenta même de le tuer après avoir tué la chamelle que Dieu envoya comme preuve de l'authenticité de sa mission. Dieu le Puissant et l'Omnipotent les enveloppa alors d'un châtiment exemplaire. Il dit, qu'il soit glorifié : « Et aux Thamûd, leur frère Sâlih : "Ô mon peuple, dit-il, adorez Dieu. Pour vous, pas d'autre divinité que Lui. Certes, une preuve vous est venue de votre Seigneur : voici la chamelle de Dieu, un signe pour vous. Laissez-la donc manger sur la terre de Dieu et ne lui faites aucun mal ; sinon un châtiment douloureux vous saisira. Et rappelez-vous quand II vous fit succéder aux 6Âd et vous installa sur la terre. Vous avez édifié des palais dans ses plaines, et taillé en maisons les montagnes. Rappelez-vous donc les bienfaits de Dieu et ne répandez pas la corruption sur la terre "comme des fauteurs de troubles". Les notables de son peuple qui s'enflaient d'orgueil dirent aux opprimés, à ceux d'entre eux qui avaient la foi : "Savez-vous si Sâlih est envoyé de la part de son Seigneur ?" Ils dirent : "Oui, nous sommes croyants à son Message." Ceux qui s'enflaient d'orgueil dirent : "Nous, nous ne croyons certainement pas en ce que vous avez cru". Ils tuèrent la chamelle, désobéirent au commandement de leur Seigneur et dirent : "O Sâlih, fais-nous venir ce dont tu nous mena¬ces, si tu es du nombre des Envoyés". Le cataclysme les saisit alors, et les voilà étendus gisant dans leurs demeures. Alors il se détourna d'eux et dit : "Ô mon peuple, je vous avais communiqué le message de mon Seigneur et vous avais conseillé sincèrement. Mais vous n'aimez pas les conseillers sincères ! » (7, 73-79) Dieu dit aussi : « Nous envoyâmes effectivement vers les Thamud leur frère Sâlih (qui leur dit) : "Adorez Dieu". Et voilà qu'ils se divisèrent en deux groupes qui se disputè¬rent. Il dit : "ô mon peuple, pourquoi cherchez-vous à hâter le mal plutôt que le bien ? Si seulement vous deman¬diez pardon à Dieu ! Peut-être vous serait-il fait miséricorde." Ils dirent : "Nous voyons en toi et en ceux qui sont avec toi, des porteurs de malheurs"» Il dit : "Votre sort dépend de Dieu. Mais vous êtes plutôt des gens qu'on soumet à la tentation. Et il y avait dans la ville un groupe de neuf individus qui semaient le désordre sur terre et ne fai¬saient rien de bon. Ils dirent : "Jurons par Dieu que nous l'attaquerons de nuit, lui et sa famille. Ensuite nous dirons à celui qui est chargé de le venger : "Nous n'avons pas assisté à l'assassinat de sa famille, et nous sommes sincères". Ils ourdirent une ruse et Nous ourdîmes une ruse sans qu'ils s'en rendent compte. Regarde donc ce qu'a été la conséquence de leur stratagème : Nous les fîmes périr, eux et tout leur peuple. Vois donc leurs maisons désertes à cause de leurs méfaits. C'est bien là un avertissement pour des gens qui savent. Et Nous sauvâmes ceux qui avaient cru et étaient pieux. » (27, 45-53) « Et quant aux Thamûd, Nous les guidâmes ; mais ils ont préféré l'aveuglement. C'est alors qu'ils furent saisis par la foudre du supplice le plus humiliant pour ce qu'ils avaient acquis. Et Nous sauvâmes ceux qui croyaient et craignaient Dieu. » (41, 18-19). « Les Thamûd ont traité de mensonges les avertisse-ments. Ils dirent : "Allons-nous suivre un seul homme (Sâlih) d'entre nous-mêmes ? Nous serions alors dans l'égarement et la folie. Est-ce que le Message a été envoyé à lui à l'exception de nous tous ? C'est plutôt un grand menteur, plein de prétention et d'orgueil. Nous leur enverrons la chamelle, comme épreuve. Surveille-les donc et sois patient. Et informe-les que l'eau sera en partage entre eux (et la chamelle) ; chacun boira à son tour. Puis ils appelèrent leur camarade qui prit (son épée) et (la) tua. Comment furent donc Mon châtiment et Mes avertisse¬ments ! Nous lâchâmes sur eux un seul cri, et voilà qu'ils furent réduits à l'état de paille d'étable. Et vraiment, Nous avons rendu le Coran facile pour la méditation. Y a-t-il quelqu'un pour réfléchir ? » (54,23-32). Nous allons évoquer maintenant l'histoire de ce peuple, voir comment il a contesté le message de Dieu apporté par le Prophète Sâlih ; nous allons voir comment il s'est rebellé et quel a été le châtiment de Dieu, et comment le prophète Sâlih et ceux qui ont cru ont été sauvés. Nous avons vu, plus haut, que les Thamûd étaient d'origine arabe et qu'ils ont succédé aux 'Âd ; ils n'ont cependant pas tiré des enseignements de l'histoire de ces derniers. C'est pourquoi leur Messager leur a dit : « Adorez Dieu. Pour vous, pas d'autre divinité que Lui. Certes, une preuve vous est venue de votre Seigneur ; voici la chamelle de Dieu, un signe pour vous. Laissez-la donc manger sur la terre de Dieu et ne lui faites aucun mal ; sinon un châtiment douloureux vous saisira. Et rap¬pelez-vous quand II vous fît succéder aux 'Âd et vous ins¬talla sur la terre. Vous avez édifié des palais dans ses plai¬nes, et taillé en maisons les montagnes. Rappelez-vous donc les bienfaits de Dieu et ne répandez pas la corruption sur la terre "comme des fauteurs de trouble" » (7, 73-74). En d'autres termes : Dieu vous a fait succéder aux 'Âd afin que vous méditiez ce qui leur est arrivé et que vous ne suiviez pas leur exemple, et il vous a donné ces terres où vous bâtis¬sez des palais. « Creusez-vous habilement des maisons dans les montagnes ? » (26, 149), c'est-à-dire qu'il a fait de vous des artisans et des bâtisseurs habiles ; rendez-Lui donc grâce en Lui vouant un culte exclusif sans rien Lui associer et en oeuvrant pour le bien. Si vous ne le faites pas, attendez-vous donc au châtiment douloureux et sévère. C'est pour cela que Sâlih les exhorta en ces termes ; « Vous laissera-t-on en sécu¬rité dans votre présente condition ? Au milieu de jardins, de sources, de cultures et de palmiers aux fruits diges¬tes ? Creusez-vous habilement des maisons dans les mon¬tagnes ? Craignez Dieu donc et obéissez-moi. N'obéissez pas à l'ordre des outranciers, qui sèment le désordre sur la terre et n'améliorent rien. » (26, 146-152) Il leur a dit aussi : «Ô mon peuple, adorez Dieu. Vous n'avez point de divinité en dehors de Lui. De la terre II vous a créés, et II vous l'a fait peupler» (11, 61) ; c'est-à-dire que c'est Dieu qui vous a créés et vous a fait sortir de la terre et II vous l'a assujettie en mettant à votre disposition tout ce qu'elle contient comme cultures et fruits. C'est Lui le Créateur et le Nourricier et c'est Lui donc qui mérite d'être adoré à l'exclusion de tout ce qui est en dehors de Lui. « Implorez donc Son pardon, puis repentez-vous à Lui. Mon Seigneur est bien Proche et II répond toujours (aux appels).» (11, 61) Ils lui répondirent : « Ô Sâlih, tu étais auparavant un espoir pour nous » (11, 62) ; c'est-à-dire que nous te consi¬dérions avant cela comme quelqu'un d'intelligent et de réflé¬chi et maintenant tu viens nous appeler à délaisser ce qu'adoraient nos pères et nos ancêtres pour te suivre dans ton adora¬tion d'un Dieu Unique qui n'a pas d'associés ? « Nous interdirais-tu d'adorer ce qu'adoraient nos ancêtres ? Cependant, nous voilà bien dans un doute troublant au sujet de ce à quoi tu nous invites. » (11,62) Il leur répliqua : « Ô mon peuple ! Qu'en pensez-vous ? Si je m'appuie sur une preuve évidente émanant de mon Seigneur et s'il m'a accordé, de sa part, une miséricorde, qui donc me proté¬gera contre Dieu si je Lui désobéis ? Vous ne ferez qu'accroître ma perte » (11, 63). Sâlih fait ici preuve de bienveil¬lance et de douceur en les invitant au bien. En effet, il leur a dit : "Qu'en dites-vous si vraiment ce que je vous dis et ce à quoi je vous appelle est la vérité venant de Dieu ? Quelle sera votre excuse auprès de Dieu et qui vous sauvera de Son châti¬ment alors que vous me demandez d'abandonner mon aposto¬lat ? Certes, je ne puis délaisser ma mission car c'est un devoir et une obligation. Si je m'en détournais, personne ne saurait me protéger du courroux de Dieu. C'est pourquoi je continue¬rai à vous appeler à Dieu et à vous prêcher la bonne parole jusqu'à ce que Dieu tranche entre nous. Ils lui dirent aussi : « Tu n'es qu'un possédé J » (26, 153) ; « Tu n'es qu'un homme comme nous » (26, 154). Ils le défièrent ensuite en ces termes : « Apporte donc un prodige, si tu es du nombre des véridiques » (26, 154). Ils lui demandèrent donc un miracle confirmant la véracité de sa mission. Il leur répondit ; « Voici une chamelle : à elle de boire un jour convenu, et à vous de boire un jour. Et ne lui infligez aucun mal, sinon le châtiment d'un jour terrible vous saisira. » (26, 155-156) ; « Certes une preuve vous est venue de votre Seigneur : voici la chamelle de Dieu, un signe pour vous. Laissez-la donc manger sur la terre de Dieu et ne lui faites aucun mal ; sinon un châtiment douloureux vous saisira. » (7, 73) ; « Nous avions apporté aux Thamûd la chamelle qui était un (miracle) visible : mais Us lui firent du tort. » (17, 59). Les exégètes ont rapporté à ce sujet que les gens de Thamûd étaient réunis un jour dans leur cercle de réunion lors¬que Sâlih vint les exhorter à croire en Dieu l'Unique et à pren-dre garde car leur entêtement ne les mènerait qu'à la perte. Ils lui dirent alors que s'il faisait émerger de tel rocher qu'ils lui indiquèrent une chamelle avec des caractéristiques précises, ils croiraient en lui. Ayant pris leur engagement en ce sens, Sâlih s'isola dans son oratoire et se mit à prier et à invoquer son Seigneur pour qu'il réponde à leur exigence. Dieu accepta sa demande et exauça son invocation en faisant surgir du rocher choisi par les Thamûd une chamelle conforme à leurs exigences. En voyant ce prodige et cette preuve irréfutable, beaucoup de gens crurent en lui, mais la plupart persistèrent dans la négation et l'égarement. « Mais ils lui firent du tort », c'est-à-dire qu'ils nièrent les signes de Dieu et refusèrent de voir la vérité manifeste. C'est pour cela que leur Messager leur dit : « Voici la chamelle de Dieu, un signe pour vous. » (7, 73) ; Sâlih magnifia la chamelle et l'anoblit en l'attachant à Dieu comme lorsqu'on dit « la maison de Dieu » ou « 'Abdullâh » (le serviteur de Dieu). « Un signe pour vous », c'est-à-dire une preuve de la véracité de ce que je vous apporte. « Laissez-la donc paître sur la terre de Dieu, et ne lui faites aucun mal ; sinon un châtiment proche vous saisira. » (11, 64). Ordre leur fut donc donné de laisser la chamelle paître là où elle le désirait et s'abreuver à la source un jour sur deux en alternance avec eux. On rapporte ainsi que les Thamûd faisaient toujours leurs provisions en eau pour le jour consacré à la chamelle. On rapporte aussi que le lait que donnait la cha¬melle leur suffisait amplement pour tous. C'est pour cela qu'il a dit : « À elle de boire un jour convenu, et à vous de boire un jour » (26, 155) ; « Nous leur enverrons la chamelle, comme épreuve » (54, 27) ; c'est-à-dire pour voir s'ils vont croire aux signes de Dieu ou les rejeter. Mais Dieu savait déjà quelle allait être leur conduite : « Surveille-les donc et sois patient », c'est-à-dire persévère face à leur mal, car les choses ne tarderont pas à s'éclaircir. « Et informe-les que l'eau sera en partage entre eux (et la chamelle) ; chacun boira à son tour » (54, 28). Lorsque cette situation se prolongea, les notables de Thamûd se réunirent et décidèrent de tuer la chamelle pour garder l'eau pour eux seuls, et le diable enjoliva ce projet dans leurs esprits. Dieu dit : « Ils tuèrent la chamelle, désobéirent au commandement de leur Seigneur et dirent : "Ô Sâlih, fais-nous venir ce dont tu nous menaces, si tu es du nom¬bre des Envoyés." » (7, 77). Ce fut leur chef, Qadâr, fils de Sâlif, fils de Jundu' qui tua la chamelle, mais son crime fut attribué à l'ensemble des négateurs de Thamûd parce qu'il avait eu leur approbation. Ibn Jarîr ainsi que de nombreux exégètes ont rapporté que deux femmes parmi le peuple de Thamûd ont eu une grande responsabilité dans la mise à mort de la chamelle. L'une d'elles, répondant au nom de Saddûq fille d'al-Muhayyâ, fils de Zuhayr, fils d'al-Mukhtâr, une femme très riche et d'une famille de noble lignée, était mariée à un homme qui avait suivi Sllih. Elle quitta son époux et demanda à son cousin Masda', fils Muharrij, fils d'al-Muhayyâ de tuer la chamelle s'il voulait l'épouser. La deuxième femme, 'Anîza fille de Ghanam, fils de Mujliz, surnommée Umm 'Uthmân, était une femme âgée et une négatrice invétérée ; elle avait quatre filles de son époux Dhu'âb fils de 'Amrû, l'un des notables de Thamûd. Elle proposa à Qadâr fils de Sâlif de choisir celle qu'il voulait d'entre elles s'il mettait à mort la chamelle. C'est ainsi que ces deux hommes décidèrent de tuer la chamelle et qu'ils invitèrent les Thamûd à les aider et les soutenir dans leur tâche : sept hommes répondirent à leur appel. Ils devin¬rent ainsi neuf comme le mentionna Dieu : « Et il y avait dans la ville un groupe de neuf individus qui semaient le désor¬dre sur terre et ne faisaient rien de bon » (27,48). Ils incitèrent le reste de la tribu à les suivre et purent les convaincre de la nécessité de leur crime. Une fois d'accord, ils partirent guetter la chamelle sur le chemin qu'elle empruntait habituel¬lement ; dès qu'elle apparat, Masda' lui décocha une flèche qui la fit fléchir sur ses genoux. Aussitôt, les femmes se mirent à crier et inciter les autres à participer à la mise à mort de la chamelle. Qidâr fils de Sâlif s'acharna alors sur elle avec son épée jusqu'à ce qu'elle tomba par terre en poussant un seul et terrible cri qui fit fuir son petit qui se trouvait non loin de là ; Qidâr lui asséna un autre coup dans le cœur qui l'acheva. Son petit courut alors vers une montagne inaccessible en poussant trois cris terribles. 'Abdurrazzâq a rapporté, d'après al-Hasan que « le petit de la chamelle a crié : "Ô Seigneur ! Où est ma mère ?" avant d'entrer dans un rocher où il disparut ». On a dit aussi qu'il fut poursuivi et tué à son tour. Dieu dit : « Puis ils appelèrent leur camarade qui prit le couteau et tua la chamelle. Comment furent donc Mon châtiment et Mes avertisse¬ments ! » (54, 29-30) ; « Lorsque le plus misérable d'entre eux se leva (pour tuer la chamelle). L'Envoyé de Dieu leur avait dit : "La chamelle de Dieu ! Laissez-la boire." Mais ils le traitèrent de menteur, et la tuèrent Leur Seigneur les détruisit donc, et Dieu n'a aucune crainte des conséquences. » (91, 12-15). L'imam Ahmad a rapporté d'après 'Abdullâh Ibn Zam'a que l'Envoyé de Dieu, sur lui la grâce et la paix, a fait un ser¬mon où il parla de la chamelle et de l'homme qui la tua. Il dit : « Lorsque le plus misérable d'entre eux se leva (pour tuer la chamelle) » puis ajouta : « Celui qui s'est levé (pour la tuer) était un homme violent et puissant dans son peuple, tout comme l'est Abu Zam'a ». Dieu dit également : « Ils tuèrent la chamelle, désobéirent au commandement de leur Seigneur et dirent : "Ô Sâlih, fais-nous venir ce dont tu nous menaces, si tu es du nombre des Envoyés » (7, 77). Les Thamûd firent preuve d'une mécréance manifeste et d'une négation des bienfaits et des signes de Dieu ; car non seulement ils ont contrevenu à l'ordre de Dieu et Son Envoyé de ne pas faire de mal à la cha¬melle, signe de Dieu prouvant la sincérité de Sâlih, mais aussi ils défièrent leur Messager de hâter le châtiment dont il les menaçait. Dieu dit : « Ils la tuèrent. Alors, il leur dit : "Jouissez (de vos biens) dans vos demeures pendant trois jours (encore) ! Voilà une promesse qui ne sera pas démentie."» (11, 65). On rapporte aussi que lorsqu'ils tuèrent la chamelle, Qidâr fils de Sâlif fut le premier à la frapper de son épée. Il la frappa aux jarrets et quand elle tomba par terre, les autres s'acharnèrent sur elle avec leurs épées. Son petit, qui ne se trouvait pas loin, s'enfuit alors vers la montagne où il poussa trois cris terribles. C'est pour cela que Sâlih leur a dit : « Jouissez (de vos biens) dans vos demeures pendant trois jours (encore) » Ils ne l'ont pas cru davantage et, le lendemain, ils tentè¬rent même de le tuer ; « Ils dirent : "Jurons par Dieu que nous l'attaquerons de nuit, lui et sa famille." » (27, 49) ; c'est-à-dire que nous allons le prendre par surprise dans sa demeure et le tuer, lui et sa famille, puis nous nierons cela si ses parents veulent venger sa mort. C'est pour cela qu'ils ont dit : « Ensuite nous dirons à celui qui est chargé de le ven¬ger : "Nous n'avons pas assisté à l'assassinat de sa famille, et nous sommes sincères » (27, 49) ; « Ils ourdirent une ruse et Nous ourdîmes une ruse sans qu'ils s'en rendent compte. Regarde donc ce qu'a été la conséquence de leur stratagème : Nous les fîmes périr, eux et tout leur peuple. Voilà donc leurs maisons désertes à cause de leurs méfaits. C'est bien là un avertissement pour des gens qui savent. Et Nous sauvâmes ceux qui avaient cru et étaient pieux. » (27, 50-53). (A suivre)
