La sélection espagnole de handball a été sacrée championne du monde des moins de 21 ans (U-21), à l'issue d'une finale exceptionnelle devant son homologue danoise après prolongations (39-38), hier soir à la salle Harcha-Hacène d'Alger. Avec une aisance technique très remarquée, les joueurs espagnols ont entamé la partie tambour-battant, à travers un jeu basé essentiellement sur les ailes, notamment l'ailier-gauche Odriozola Yeregui, arrivant à enchainer les attaques l'une après l'autre, pour prendre l'avantage 6-4 à dix minute de jeu. Mais avec leur présence physique et la qualité de frappe de leur excellent demi-centre, Wuertz Jonathan, les Danois, vice-champions du monde, sont arrivés à égaliser (9-9) dans la 20e minute de jeu, poussant l'entraîneur espagnol, Martin Sanz à changer la tactique de jeu, optant pour une défense avancée. Mais c'était sans compter sur les variations tactiques des Danois qui ont changé carrément de jeu en optant beaucoup plus sur leur pivot, Saugstrup Jensen, qui a ramené son équipe à une égalisation (15-15) à trois minutes de la fin de la première partie. Aidés par un gardien des grands jours, les Espagnols, avec un jeu technique beaucoup plus plaisant, ont su trouver les ressources nécessaires pour finaliser cette première période à leur avantage (18-16). Revenant des vestiaires, les Espagnols continuaient à dominer le match grâce un excellent Dujshebaev Daniel, un demi-centre qui joue en défense comme en attaque, sans oublier la prestation du gardien, Ledo Mendez. Dans le dernier quart d'heure de la partie, les Danois sont arrivés à égaliser (25-25), suite aux multitudes erreurs des attaquants espagnols, avant de prendre l'avantage pour la première fois depuis le début de cette finale (26-25). A partir de ce moment de la partie, la pression a monté d'un cran dans le camp des deux équipes qui voulaient coûte que coûte remporter le trophée mondial, sans arriver tout de même à se départager (26-26, 27-27, 28-28, 29-29), avant que les Espagnols ne prennent l'avantage (31-29), mais sans arriver à le conserver (32-32, à trois minutes de la fin). Les public présent à Harcha a vécu une dernière minute d'exception. Alors que les Danois s'apprêtaient à fêter leur sacre (34-33), les Espagnols ont égalisé à 20 secondes de la fin de la partie (34-34), avant que leur gardien n'arrête une balle de sept dans la dernière seconde qui donnera le droit aux deux équipes de jouer les prolongations. Dans la première période des prolongations, les deux équipes n'arrivaient toujours pas à se départager (36-36), mais avec une meilleure fraîcheur physique chez les Danois, déterminés à remporter le sacre mondial, mais c'était sans compter sur cette équipe de la Roja qui a su décrocher cette coupe dans l'ultime seconde (39-38), grâce à son gardien Ledo Mendez. Déclarations Martin Sanz Ravier (entraineur de l'Espagne) : «Je remercie le public algérien qui nous a soutenu tout au long de cette finale. C'est un public en or qui mérite tous les honneurs. Nous méritons ce sacre mondial par rapport aux sacrifices de mes joueurs ainsi qu'à la prestation fournie dans ces joutes mondiales. Maintenant, nous allons préparer ces joueurs qui vont réintégrer la catégorie des seniors pour les prochaines échéances.» Dujshebaev Daniel (demi-centre/Espagne) : «C'est une finale de folie. Je n'arrive pas à réaliser qu'on a pu décrocher ce sacre mondial. Je remercie mes coéquipiers, notamment le gardien de but, qui nous a fait sortir un match d'exception. Je suis vraiment surpris par ce public qui connait très bien la petite balle.» Ledo Mendez (gardien Espagne) : «Je remercie mes coéquipiers qui ont répondu présents dans cette finale d'exception. Je suis très content de ma prestation d'aujourd'hui devant une superbe équipe danoise qui n'a pu remporter cette finale, mais Dieu m'a donné cette concentration pour arrêter ce fameux penalty dans la dernière seconde de la partie.» Gomez Abello Aleix (arrière-droit /Espagne) : «C'est un sacre très important pour cette génération qui a beaucoup travaillé pour décrocher ce trophée, le premier pour une sélection des U-21. Cette équipe constitue l'avenir de la première sélection en vue des prochains Championnats du monde seniors. C'est un rêve pour tous les joueurs qui ont cru en leurs moyens.»
