L'USM Alger a validé son ticket, samedi soir, au stade du 5-Juillet, pour les demi-finales de la Ligue des champions d'Afrique, grâce au but inscrit à l'extérieur face au Ferroviario Da Beira, lors du match aller. Les Algériens qui avaient les faveurs des pronostics face au représentant mozambicains après avoir fait match nul lors de la première manche à Beira (1-1), ont trouvé les pires difficultés afin de pouvoir «arracher» un nul heureux devant un adversaire, qui n'avait absolument rien à perdre et qui a fait couler des sueurs froides aux camarades de Benmoussa et aux supporters, venus nombreux au stade. Avec le score piège du match aller, les poulains de Paul Put ne savaient plus comment aborder cette confrontation sur la très mauvaise pelouse du 5-Juillet : attaquer ou attendre son adversaire ? Certes, les gars de Soustara ont été les premiers à inquiéter leur adversaire, mais il n'y avait pas des actions franches de marquer. A l'instar de l'hésitation de Darfalou, qui a permis à un défenseur de dégager le cuir en corner (12'). Meziane a fait de même en temporisant trop avant qu'un autre défenseur ne sorte le ballon, encore une fois, en corner (27'). Une reprise d'Abdellaoui a effleuré la transversale à la 38e minute de jeu. Après quelques ratages des Rouges et Noir, l'adversaire mozambicain est entré dans son temps fort en se créant quelques bonnes occasions d'ouvrir la marque. A la 55e minute de jeu, Zemmamouche a détourné le tir puissant de Niyerinda. Une minute plus tard, Dayo a failli ouvrir la marque si ce n'était l'intervention, encore une fois, du keeper usmiste. Les supporters des Rouge et Noir sont montés au créneau afin de secouer leurs joueurs, Mais l'équipe de Ferroviario Da Beira est resté la plus dangereuse avec le tir de Maninho, sauvé du bout des doigts par Zemmamouche, qui semblait dépité par les largesses laissés par ses coéquipiers aux joueurs mozambicains (73'). Sentant le danger, l'USMA s'est portée à son tour en attaque. Koudri de la tête a failli ouvrir la marque, mais la balle est passée à côté de la cage du gardien Manyatira (75'). Darfalou bute sur le même gardien après un bon service de Meziane quatre minutes plus tard. Les rentrées de Sayoud, Hamzaoui et Sidibé n'ont rien apporté. Le match s'est achevé sur le score de zéro partout sous les sifflets des supporters algérois, déçus par la prestation de leur équipe. Le coach usmiste n'a retenu que la qualification avant de déclarer : «Je ne suis pas satisfait de la prestation de mon équipe. Mes joueurs n'ont pu avoir le rendement escompté. Ils n'ont pu développer leur jeu habituel, grandement handicapés par l'état détérioré du terrain. Je ne comprends pas la réaction des supporters, car à ce niveau de la compétition, l'essentiel est la qualification», dira-t-il. De son côté, l'entraîneur portugais de Ferroviario Da Beira, Rogério Gonçalves a quelques regrets même s'il a souhaité bonne chance aux Rouge et Noir, en ajoutant : «C'était, comme nous l'avons prévu, un match difficile. Nous nous sommes donnés à fond, mais la qualification a choisi l'autre camp. Nous avons raté d'importantes occasions dans un match qu'il faudra mettre à notre actif.» L'USM Alger n'aura pas le temps de savourer sa qualification en demi-finale. Elle devra préparer d'ores et déjà le match aller qui aura lieu ce vendredi à Alger face au club marocain du Wydad Casablanca. Paul Put sait qu'il devrait changer certaines choses pour mettre toutes les chances du côté de son équipe dans ce derby maghrébin. A noter, enfin, que le Ahly du Caire a crée la sensation en s'imposant à Tunis face à l'Espérance sur le score de 2 buts à 1 tout en validant sa qualification en demi-finale. Au match aller, les deux formations se sont séparées sur le score de parité de 2 buts partout.
