La qualification des Verts en finale de la CAN n'a pas laissé indifférents les anciens joueurs de la sélection algérienne qui saluent, à l'unanimité, la performance des poulains de Belmadi. Pour l'ex-international Antar Yahia, sur le plateau de BeIN Sport, il dira «c'est une équipe qui a le sentiment de sacrifice. Elle a du caractère, des ressources, et ce n'est pas évident d'aller chercher cette victoire. Les joueurs ont réalisé ce qu'il fallait durant cette compétition. Avant l'arrivée de Djamel, l'équipe n'a jamais tourné, comme souhaité par le peuple, ça a toujours été la déception, puis on s'intéressait de moins en moins, jusqu'à l'extinction de l'envie d'aller regarder un match. D'ailleurs, vous remarquerez que c'est toujours la même équipe qui est alignée, c'est toujours les mêmes qui se déplaçaient et qui affrontaient les grandes équipes et les résultats reflétaient largement ce que valait cette équipe. Aujourd'hui, avec Djamel, c'est une autre vision des choses qui se présente à nous. Il a construit une équipe qui répond à ses objectifs. Il a modifié le groupe. Il a aussi instauré un autre caractère et créé un sentiment d'appartenance à chaque individu. Maintenant, face au Sénégal ? Ce sera une équipe qui veut elle aussi remporter le trophée, c'est légitime, il va travailler sa stratégie, revoir les vidéos, c'est aussi logique, c'est pourquoi que je dis que ce sera un duel entre deux grandes équipe». Salah Assad, lui, a affirmé «sur les cinq matches joués, celui face au Nigeria est à mon humble avis, le meilleur. Meilleur sur tous les plans. Il y avait de tout, de l'agressivité, de l'engagement et de l'intelligence dans le travail de cohésion de l'équipe. Les Verts ont montré un beau visage, celui de grands footballeurs qui s'engagent à présent dans le football moderne. C'est le meilleur match, d'ailleurs même après l'égalisation, nous avons vu une équipe qui n'a pas du tout flanché, ni baissé les bras, au contraire. Vendredi, ce sera une autre histoire à raconter. Je suis persuadé qu'ils sauront mener à terme la rencontre, ils connaissent le jeu des Sénégalais et Belmadi a toujours était optimiste, alors restons comme lui optimiste». L'ex-international Lakhdar Beloumi, tout aussi heureux, a évoqué «ils ont honoré l'Algérie, ils ont fourni un travail extraordinaire. Cette qualification en finale restera, sans doute possible, historique. Elle honore notre football. Je profite, si vous le permettez, pour dire que cette qualification devra être une leçon pour tous les clubs algériens. Ils devront s'inspirer de ce que fait Belmadi. Ils devront laisser le football aux footballeurs ou prendre conseil chez des footballeurs engagés. Il faut arrêter ce bricolage qui le caractérise, instaurer une discipline de fer si on veut réussir, créer le climat qui fait défaut au sein de nos clubs. Qu'ils apprennent ou qu'ils copient Belmadi. On est heureux, très heureux aujourd'hui de voir notre Equipe nationale se comporter comme les grandes équipes du football moderne. C'est du jamais vu, et cela honore notre football. Il est important de savoir, au risque de me répéter, que la réussite passe par la discipline et la communication aussi. Arrêtons de grâce ce bricolage ou règne l'indiscipline. Il est temps de hisser le niveau de notre football, mais pour réussir, il faut laisser le football aux footballeurs, une condition incontournable. Pour vendredi ? C'est simple, les joueurs ont le ballon aux pieds, ils savent le manipuler, c'est à eux de continuer ce formidable travail. Belmadi a sa recette comme l'adversaire, mais je suis persuadé que les chances sont du côté des Verts, à condition qu'ils respectent leur vis-à-vis, et qu'ils gardent les pieds sur terre». Enfin, pour l'ancien capitaine de la sélection, Ali Fergani : «C'est une victoire amplement méritée. Les actions et les buts reflètent la physionomie des guerriers algériens. Ils ont tout donné. Ils ont fait abstraction de la chaleur et du niveau de l'adversaire. L'organisation était parfaite, chaque joueur connaissait son rôle, ce que nous n'avons pas vu auparavant. Belmadi, en sa qualité de gagneur, il l'est et le restera encore pour longtemps, puisqu'il est l'exemple, le moteur et le père de ces joueurs qui travaillent avec amour et abnégation. Ils n'écoutent personne. C'est très important, pas d'interférence, un seul homme tout comme eux se dressent comme un seul homme pour gagner. Face au Sénégal, les leçons sont apprises, pas lieu de commentaire. Lorsque vous avez une équipe qui a compris comment fonctionne le boss, on n'a pas besoin de chercher une autre option. Aux gestionnaire de notre football de passer maintenant à un autre schéma de travail qui puisse forcer la main aux gestionnaires des clubs de s'aligner avec la méthode de Belmadi. Il faut vite arrêter ce bricolage.»
