Un navire étranger a acheminé et déchargé illégalement du minerai de phosphate en provenance du Sahara occidental occupé, sur le quai de la société Innophos, au Mexique, a alerté, ce mercredi, l'observatoire international Western Sahara Resource Watch (WSRW). «Le vraquier Amis Ace (battant pavillon panaméen), décharge actuellement du minerai de phosphate sur le quai de la société Innophos à Coatzacoalcos, au Mexique», a écrit WSRW sur son site internet, assurant avoir «obtenu des images par drone du navire déchargeant la cargaison, prises le 3 août 2021». Selon l'ONG, «les images montrent le déchargement du minerai de phosphate provenant du Sahara occidental occupé sur un système de tapis roulant et transportée verticalement dans un grand bâtiment blanc utilisé ou appartenant à Innophos Mexicana, une filiale locale de la société américaine Innophos Holdings». Citant des sources sur le terrain, l'observatoire chargé du suivi de l'exploitation des ressources naturelles au Sahara occidental occupé a informé que «le navire contenait 30.000 tonnes de minerai ». WSRW rappelle qu'en 2018, Innophos a spécifiquement déclaré qu'il avait cessé de s'approvisionner en minerai du Sahara occidental pour des raisons de responsabilité sociale. «Dans le cadre de l'engagement d'Innophos dans la responsabilité sociale globale et la bonne gestion de l'entreprise, Innophos ne participera plus indirectement à une chaîne d'approvisionnement en matière première de minerai de phosphate du Sahara occidental», avait écrit la société dans un communiqué de presse le 2 juillet 2018. L'observatoire explique, en outre, qu'à son départ du Sahara occidental, le navire a informé via sa communication dite AIS qu'il se dirigeait vers la Virginie, aux Etats-Unis, notant que la raison de l'erreur de destination du navire pendant la traversée de l'Atlantique n'est pas claire. Dans son dernier rapport sur l'exploitation illégale de ressources sahraouies, l'ONG avait notamment indiqué qu'il s'agissait d'une première cargaison pour l'importation américaine depuis 2018. Western Sahara ressource Watch précise que la compagnie Innophos «a été en contrat à long terme avec l'OCP, l'entreprise nationale marocaine de phosphate pour la fourniture de minerai de Boukraa, livré au port de Coatzacoalcos». L'accord à long terme initial a été signé avec l'OCP en 1992, et s'est poursuivi jusqu'en septembre 2010. Les cargaisons d'El Aâyoune occupée vers les Coatzacoalcos ont continué à être transportées après l'expiration de l'accord, pendant quelques années, explique l'ONG. A cet égard, la même source a relevé que l'arrivée d'Amis Ace le 3 août 2021 est la première importation au Mexique de minerai provenant du Sahara occidental depuis novembre 2014, une année où Innophos Mexicana a reçu trois cargaisons totalisant 159.000 tonnes de phosphate de la mine de Boukraa. WSRW, précise, en outre, que «l'usine de fabrication d'Innophos en Louisiane, aux Etats-Unis, dépendait de l'approvisionnement en minerai phosphate du Sahara occidental, acheminé via un pipeline depuis l'usine voisine de l'importateur local à Geismar : Nutrien (ex-PotashCorp), faisant savoir que «cette relation avec le Sahara occidental a pris fin en 2018». Par ailleurs, l'observatoire a affirmé qu' «Innophos a fait l'objet de plusieurs désinvestissements en raison de son ancienne implication au Sahara occidental», indiquant qu'une longue analyse pour l'exclusion de l'entreprise a été préparée par le Conseil d'éthique de la Caisse de retraite du gouvernement norvégien en 2015.
