Des chercheurs de l'Université d'Oran spécialisés dans l'histoire de la glorieuse Guerre de libération considèrent que les massacres perpétrés par la police française contre une manifestation pacifique, le 17 octobre 1961 à Paris, est une «épuration ethnique» à l'encontre des Algériens. A l'occasion du 60ème anniversaire de ces massacres, M. Bendjebbour, du département d'histoire de l'Université Oran 1 «Ahmed Ben Bella», a souligné, à l'APS, que la police française, lors de sa répression sanglante des manifestations pacifiques organisées par des émigrés, a commis un véritable massacre considéré comme «un crime d'Etat et un crime contre l'humanité». L'universitaire a indiqué que ces manifestations pacifiques ont été organisées par la Fédération de France du Front de libération nationale pour protester contre le couvre-feu injuste décrété par les autorités françaises à compter du 6 juin 1961 contre les Algériens. Les organisateurs ne s'attendaient pas à ce que des manifestations pacifiques soient réprimées avec une telle violence, a-t-il rappelé. Le chercheur a relevé qu'après la désignation de Maurice Papon comme préfet de police de Paris, il y a eu une mobilisation de plus de 7.000 policiers et 1.500 gendarmes pour réprimer les mouvements des émigrés, en plus d'autres éléments de différents dispositifs des services de sécurité. De son côté, l'enseignante Hassam Soraya, de la même Université, a indiqué que ce jour-là, en raison du caractère pacifique des manifestations, plus de 60.000 Algériens, dont des femmes et des enfants, sont sortis dans les rues parisiennes, tous venus des banlieues de Paris, ignorant le sort macabre qui les attendait. Elle a indiqué que la police française, sur ordre du préfet de police Maurice Papon, a fermé les issues des stations de métro, notamment au niveau de la place de l'Opéra, lieu de rendez-vous des manifestants pour poursuivre leur marche de protestation dans les rues de Paris. Les forces de police ont attaqué les manifestants usant de balles réelles, tuant des dizaines d'entre eux dans les rues, les stations de métro, et jetant dans la Seine des dizaines de manifestants, dont les corps flottaient à la surface de l'eau. Selon les historiens et des témoins de ces atrocités, l'utilisation de la force par la police française a fait plus de 300 morts et plus de 1.000 blessés, en plus de l'arrestation de plus de 14.000 Algériens, à qui de graves supplices ont été infligés ayant entraîné la mort à plusieurs d'entre eux, a ajouté Mme Hassam. La répression était des plus barbares, selon les historiens britanniques, Jim House et Neil McMaster, qui ont décrit dans leurs ouvrages «Les Algériens» et «La République et la terreur de l'Etat», la violente répression que les Algériens ont subit le 17 octobre 1961, la décrivant comme «la plus violente répression contre une manifestation en Europe de l'Ouest de l'histoire contemporaine».
