Où ira la star du ballon d'or 2022 Karim Benzema après sa fin de contrat avec son club Al-Ittihad qui court jusqu'en 2026 ? La rumeur qui fait sujet de discussion porte sur l'Arabie saoudite où il s'installerait durablement. Une annonce qui court-circuite plusieurs observateurs qui le donnait partant pour s'installer dans le pays où résident ses parents ou en Algérie pays de ses origines où il venait de goûter à un exceptionnel accueil. Arrivé à l'été 2023 au club d'Al-Ittihad, en Arabie saoudite, Karim Benzema a vécu une première saison en demi-teinte dans un championnat qu'il découvrait. «Il aurait ainsi pris la décision de quitter définitivement son pays natal, en l'occurrence la France». D'un coup de gomme, il effacerait donc le chemin de ses origines au profit de l'Arabie Saoudite où il envisage d'investir. Dans une interview accordée au média de la Roshn Saoudi League, Benzema s'est expliqué : «Je n'aime pas parler de l'année dernière et de ce qu'il s'est passé. Il y a eu beaucoup de problèmes. Enormément. Je pense qu'on n'était pas uniquement concentrés sur le football. Mais il faut se servir de ça, de ces échecs pour rebondir». «Nueve» a notamment vu arriver cet été un compatriote en la personne de Moussa Diaby. Aussi, Laurent Blanc est arrivé sur le banc de touche du club saoudien. Et Karim Benzema d'affirmer : «En Europe, Laurent Blanc est une figure connue, et au Qatar aussi. Ici aussi, on commence à connaître sa philosophie de jeu. C'est une philosophie qui me plaît depuis longtemps. C'est quelqu'un qui connaît le football, quelqu'un qui est très proche de ses joueurs. C'est quelqu'un avec qui on peut discuter et échanger». Pour rappel, il avait été accusé par le ministre démissionnaire français de l'intérieur, le 16 janvier, lequel affirmait que l'attaquant français entretenait un «lien notoire» avec les Frères musulmans. Jeudi 15 février, la plainte comme il fallait s'y attendre fut classée sans suite dans l'après-midi, rapporte BFMTV par le procureur général de la Cour de cassation, d'après les révélations de cette chaine. Il avait été pris pour cible après avoir publié à la mi-octobre sur la chaine X, un message de soutien aux habitants de Gaza victimes, «de bombardements injustes» menés par Israël. Mais l'attaquant a évoqué l'après carrière, et a indiqué vouloir rester en Arabie Saoudite : «Après le football, je serai là. Il y a beaucoup de projet à faire ici, dans le futur. Même pour le football, il faut continuer de le développer ici». Et d'ajouter : «Les gens ne savent pas comment c'est. Par exemple la ville de Jeddah, les gens ont une image qui n'est pas celle de la ville. Tu peux trouver beaucoup de choses ici. C'est une ville qui me va bien. On ne manque de rien. Il faut venir et ne pas rester sur la vie d'avant. Il y a tout ici, tu veux aller à la plage tu peux, boire un café etc.» «Qui aurait pu penser qu'un jour la Coupe du Monde se jouerait en Arabie Saoudite. C'est beau et c'est dans la continuité de ce qui se passe depuis deux, trois ans avec l'arrivée de grands joueurs. C'est le cadeau», a-t-il souligné. De plus, les conditions financières proposées aux joueurs sont très attractives. Au-delà de l'aspect sportif, Benzema semble avoir été séduit par le mode de vie saoudien et les opportunités qu'offre le pays. «ça va ouvrir plus de portes. Mais pour cette star, pas question d'oublier ses origines Né en France d'origine algérienne, il a toujours entretenu des liens étroits avec son deux d'origine. Son choix de s'installer en Arabie saoudite ne signifie pas pour autant un renoncement à ses origines. Il est probable que Benzema continue à se rendre régulièrement en Algérie pour rendre visite à sa famille et à ses amis.
