L e PDG du géant russe du gaz, Gazprom, a été convoqué lundi dans la demeure du Premier ministre Vladimir Poutine près de Moscou pour s'entrenir dans l'après-midi de la crise du gaz qui oppose la Russie et l'Ukraine, tandis que Kiev devait faire de son côté une déclaration. Le patron du géant russe du gaz contrôlé par l'Etat, premier producteur et exportateur du monde, Alexeï Miller est attendu chez l'ex-président russe à Novo Ogarevo dans la banlieue de Moscou dans l'après-midi et la presse est conviée. Le président ukrainien Viktor Iouchtchenko devait donner un point de presse vers 12h00 GMT dans une petite ville de l'ouest du pays, a indiqué son service de presse et la compagnie publique ukrainienne Naftogaz a quant à elle annoncé la publication d'un communiqué aux environs de la même heure. Une délégation de l'Union européenne était attendue lundi à Kiev, une visite décidée la semaine dernière lors de la tournée d'émissaires ukrainiens dans plusieurs pays de l'UE, a indiqué la présidence ukrainienne. On ignorait dans l'immédiat le programme de cette mission européenne. Dimanche soir, aucune issue n'était en vue dans le différend entre Moscou et Kiev qui ont échangé des accusations de vol et de manipulation et continué à chercher chacun de son côté à obtenir le soutien de l'Europe occidentale dont l'approvisionnement via l'Ukraine est perturbé. L'UE de son côté s'est bien gardée de prendre position, évoquant l'»opacité» des contrats de livraison et de transit de gaz qui lient les deux pays et les déclarations contradictoires qui fusent des deux côtés depuis jeudi. Le 1er janvier, la Russie a cessé d'approvisionner en gaz son voisin après des négociations infructueuses sur le tarif à appliquer pour l'année 2009 et sur des arriérés de paiement. La Russie a appelé dimanche l'Union européenne à surveiller le transit de gaz russe via l'Ukraine et a réitéré ses accusations de vol de cet hydrocarbure destiné à l'Europe, ce que Kiev à nié. Réagissant à cet appel, le porte-parole de la Commission européenne Ferran Tarradellas a déclaré que l'UE ne comptait pas se mêler du conflit, en soulignant une fois de plus qu'il s'agissait d'un «problème bilatéral». «Nous n'allons pas nous engager dans une médiation. La situation est extrêmement opaque et il y a des informations contradictoires sur la question des responsabilités», a déclaré un porte-parole de la présidence tchèque. Gazprom a accusé dimanche après-midi l'Ukraine d'avoir volé au cours des 24 heures précédentes 25 millions de mètres cubes de gaz russe transitant par les réseaux ukrainiens et destinés à différents pays de l'UE. Réfutant cette accusation, Naftogaz a reproché à Gazprom de se livrer à des «manipulations» en matière d'approvisionnement du gaz qui transite à travers l'Ukraine, mettant en garde contre des «conséquences imprévisibles» pour l'Europe. En République tchèque, les livraisons de gaz naturel russe ont baissé de 5% dimanche, a déclaré le porte-parole du groupe RWE Transgas, Martin Chalupsky, soulignant que cette réduction serait compensée par le biais des stocks ou des livraisons en provenance de Norvège. D'autres pays avaient fait des observations identiques samedi: la Pologne a constaté une baisse de 11% des livraisons par rapport aux volumes contractuels, un recul compensé par des livraisons via le Bélarus, selon l'opérateur des gazoducs polonais Gaz-Systema. La Roumanie voyait lundi ses livraisons encore réduites de 30% depuis vendredi soir et la Bulgarie a constaté une baisse de 10 à 15% samedi. Pour compenser les baisses de volumes de gaz russe constatées par certains Etats de l'UE, Gazprom s'est engagé à augmenter les quantités destinées à l'Europe. Les groupes ukrainien et russe s'appellent mutuellement à reprendre les négociations. Gazprom réclame désormais à l'Ukraine un prix de 450 dollars pour 1.000 mètres cubes en janvier, selon le patron du groupe, soit un tarif plus élevé que le «prix européen» de 418 dollars demandé auparavant.
