Il paraît que le Boudha, considéré, conformément à la tradition, est considéré comme le fils du ciel, avait coutume de convoquer tous les 12 ans et pour un déjeuner rituel, un ensemble d'animaux choisis en fonction de leur charge symbolique. Une année à la fois lunaire et solaire Le nouvel an n'a pas lieu à la même date chaque année, mais elle se situe au mois de février qui est le douzième mois de l'année universelle, pouvant comporter 29 jours dans les années bissextiles. Pourquoi avoir choisi le mois de février pour le nouvel an chinois ? La réponse n'a pas été donnée. Nous savons cependant qu'il y a un parfait réajustement de l'année lunaire par rapport à l'année solaire. Chaque année porte le nom d'un animal, pour honorer cet animal qui véhicule toute une symbolique pérennisée au fil de millénaires d'histoire. Cette année est appelée l'année du tigre. Elle vient après l'année du singe, du rat, du buffle. Chacun de ces animaux revient tous les 12 ans. En ce jour solennel, une fête grandiose est organisée au profit de tous. Mais combien on aurait voulu comprendre, au-delà des réjouissances, l'ensemble des rites accompagnant les cérémonies datant des temps anciens. On aurait voulu aussi comprendre si un lien existe entre le choix des animaux pour le cycle de 12 ans dans le nouvel an chinois et le totémisme africain fondé sur un ensemble de symboles. Puisque le nouvel an chinois porte cette année «l'année du tigre», parlons plus longuement de cet animal occupant une place de privilégiée dans la jungle. Le nouvel an ou la symbolique du tigre L'importance du tigre va sûrement apparaître dans la vie quotidienne des Chinois et incitera chacun à faire une recherche approfondie sur les autres animaux adoptés depuis la nuit des temps pour faire porter à chaque nouvel an le nom d'un animal. On dit communément l'année de la girafe, du buffle, du tigre. Dans la pharmacopée chinoise, le tigre occupe une place importante. Chaque partie de son corps a des vertus curatives. Aussi pour mettre au point des médicaments destinés à des soins spécifiques, on utilise même les griffes de cet animal sauvage, comme ses moustaches et tous ses organes, comme ingrédients principaux. Serait-il choisi pour sa force physique, son envergure qui fait plus de 3 m du bout de son nez au bout de sa queue. C'est l'ennemi redoutable du lion, même si celui-ci est le roi de la jungle. Jamais une proie ne peut lui échapper. Ses 300 kg, sa force et son pelage sont tels qu'il s'est imposé comme animal de livres destinés aux enfants qui en ont fait ainsi leur ami. Kipling, Bander Powel nous en donnent des preuves. En iranien, il est le symbole de la vitesse Dans cette langue, il signifie flèche indiquant bien à quelle vitesse il peut courir dans les grands espaces de son territoire. C'est pourquoi, en Mésopotamie, on a choisi son nom pour désigner l'un des deux fleuves dont l'eau court à grande vitesse vers le Chott el- Arab, dans lequel se jette aussi l'Euphrate, fleuve plus lent. On peut dire que c'est un animal historiquement reconnu sur le plan universel. Depuis très longtemps, il a fait l'objet d'une grande admiration à Rome et en Angleterre par la voix de Winston Churchill. Peut-être que sa valeur curative lui porte malheur. On le chasse partout dans le monde, le plus souvent aussi pour avoir sa peau d'une beauté et d'une solidité exceptionnelles. Des organisations internationales doivent intervenir au plus tôt pour arrêter le massacre de la famille du tigre qui pourrait conduire à un déséquilibre écologique.
