La Russie a commencé à livrer un lot de 38 systèmes antiaériens à l'Algérie, pour un montant d'un demi-milliard de dollars, a indiqué, sous couvert de l'anonymat à l'agence de presse russe Novosti, une source au ministère russe de la Défense. D'autres sources estiment à 600 millions de dollars la valeur de ces 38 systèmes Pantsir-S1. Il s'agit, selon des spécifications techniques disponibles sur la toile, d'un système de défense visant à défendre des installations au sol contre les avions, les hélicoptères, les missiles balistiques et de croisière, les munitions à guidage de précision et les drones. Les systèmes Pantsir-S1 peuvent atteindre avec une grande précision des cibles aériennes d'une portée de 20 kilomètres et à la hauteur de 15 kilomètres. La vitesse du missile atteint 1.300 mètres par seconde. Le Pantsir-S1 est conçu par « KBP Instrument Design Bureau de Toula (180 km de Moscou) et fabriqué dans l'usine mécanique d'Oulianovsk. La source citée par RIA Novosti indique que la livraison des 38 systèmes antiaériens entre dans le cadre de l'application de l'accord signé à Alger en mars 2006, prévoyant en contrepartie de l'effacement d'une dette de 4,7 milliards de dollars, des achats d'armements de près de 7,5 milliards. Chiffres donnés, comme pour tout ce qui se rapporte aux contrats d'armement entre la Russie et l'Algérie, par les médias russes. Les accords entre Alger et Moscou ont connu une petite période de perturbation après le refus par Alger de livraison de Mig 29 pour cause de mauvaise qualité. La «perturbation» des MIG 29 Après des dénégations russes-via la presse-l'affaire a été résolue par le remplacement des avions livrés qui ont été rachetés par le ministère de la Défense. Des mois plus tard, des poursuites judiciaires engagées à Moscou contre l'entreprise russe Aviaremsnab, pour livraison de pièces détachées usagées pour les avions Mig destinés à l'Algérie, confirmaient que le rejet algérien de ces avions était motivé. Les 38 systèmes antiaériens Pantsir-S1 seront livrés au cours des années 2010-2011. L'Algérie n'est pas le seul pays arabe à avoir acheté ce type de système antiaérien. Les Emirats arabes unis ont été les premiers à en acheter en 2000, en signant un contrat pour 50 systèmes Pantsir-S1 pour 734 millions de dollars. Les premières livraisons du système pour les Emirats ont eu lieu en 2007. La Syrie a acheté 36 de ces systèmes. La Libye et l'Arabie Saoudite seraient aussi intéressés. La source de Novosti a indiqué que le contrat avec la Libye était « en cours de finalisation et il pourrait être signé très prochainement». Selon l'agence russe Interfax, les commandes actuelles pour le Pantsir-S1 atteindraient 2,5 milliards de dollars et pourraient doubler d'ici à 2018.
