Décidément, l'élimination précoce de l'Entente de Sétif de la Ligue des champions d'Afrique qui constituait, rappelons-le, le principal objectif des dirigeants sétifiens, a bien laissé des séquelles chez les joueurs de l'équipe de Aïn El-Fouara, qui ont pris un sérieux coup au moral. Cela s'est vérifié hier à l'occasion de la sixième et dernière journée de la phase des poules (Gr A), où les Sétifiens n'ont pas réussi à s'imposer sur leur pelouse devant le tenant du titre, le TP Mazembe (0-0), livrant une prestation terne et contestable sur l'ensemble de la partie. Et pourtant, ce précieux point a permis à l'ESS de consolider sa troisième place au classement et d'éviter de jouer le premier tour de la prochaine édition pour laquelle l'ESS est qualifiée en compagnie du MCA, en sa qualité de champion d'Algérie, la saison passée. En effet, les Sétifiens joueront directement le deuxième tour de la Ligue des champions qui compte trois tours avant le passage à la phase des poules. Il faut toutefois avouer que la rencontre d'hier n'était pas, non plus, une simple formalité pour les camarades d'Abdelmoumen Djabou, car en face, les Congolais tentaient absolument à glaner les trois points. Dans l'autre match du groupe, l'ES Tunis est allée gagner chez le FC Dynamos du Zimbabwe sur le score de 1 à 0, grâce à une réalisation de Derradji (21'). Cette victoire permet aux Tunisiens de prendre la tête du classement du groupe A avec un total de 13 points, devant le TP Mazembe (11 pts), l'ES Sétif (6 pts) et le FC Dynamos (3 pts). En demi-finales, l'ES Tunis sera opposée au club égyptien Ahly du Caire, second du Groupe B, alors que le TP Mazembe rencontrera la JS Kabylie, 1ère du Groupe B. Les matches (aller) des demi-finales auront lieu au Caire et Lubumbashi, alors que les matches retour se joueront à Tunis et Tizi Ouzou.
