Aujourd'hui et demain, suite de la seconde partie des huitièmes de la phase aller. On rappellera que les pronostics émis pour les premières rencontres se sont avérés globalement justes, le PSG ayant pratiquement assuré sa qualification face à un Barça qui n'a rien à voir avec celui drivé par Guardiola. En outre, Liverpool, même diminué par les blessures, a dévoilé les limites du RB Leipzig. Les affiches de cette semaine s'annoncent pour le moins alléchantes, excepté le match Mönchengladbach-Manchester City promis aux Anglais, largement supérieurs à leurs adversaires allemands. Ce soir, les regards seront braqués vers Madrid et Rome. Bien qu'évoluant sur leur stade, les Colchoneros doivent cravacher pour prendre au moins une option en vue du match retour. En effet, l'Atlético a été affaibli récemment par des cas positifs au Covid-19, et notamment son stratège portugais Joao Félix. D'ailleurs, ils ont été battus par Levante en Liga. Conformément à leur style de jeu, les poulains de Diego Simeone laisseront sans doute la possession du ballon pour mieux contrer Chelsea par ses francs-tireurs Suarez, Correa et Carasco. Mais Chelsea a également des qualités à faire valoir. Et toutes ces données nous incitent à croire que l'issue de ce choc est incertaine et dépendra peut-être d'un exploit individuel ou d'une maladresse. A Rome, sur le papier, le Bayern est favori car son armada a fait largement ses preuves. Avec Man City, le team bavarois dégage une sérénité dans le jeu rarement atteinte qui est la « marque » des équipes appelées à marquer l'histoire du football. S'il y a un bémol à observer, c'est la multiplication des rencontres, et le « choc thermique » subi par les coéquipiers du gardien Neuer après la Coupe du monde des clubs au Qatar, et le retour à la Bundesliga sous la neige s'est répercuté par un nul heureux et une défaite samedi en championnat. En outre, et même si elle est intrinsèquement moins forte, la Lazio est une équipe accrocheuse et difficile à manier sous la conduite de son capitaine et buteur Immobile. Les Allemands doivent donc se méfier des contres italiens. Du programme de demain, c'est le choc Atalanta-Real Madrid qui ressort du lot. On se souvient que, lors du tirage au sort, les Madrilènes s'estimaient heureux d'avoir évité une grosse pointure habituée aux joutes de la Ligue des champions. Mais, à l'instar du Barça, le Real a été sérieusement affaibli par les blessures, dont celle de Ramos, son capitaine emblématique. Même les journaux pro-Madrid sont inquiets et ont lancé des appels à la prudence. C'est parce qu'ils sont convaincus qu'Atalanta, révélation de la saison écoulée, voudra confirmer sa progression. Avec leur football collectif orienté vers l'offensive, les poulains de Gasparini risquent de faire souffrir l'équipe de Zidane, peut-être privée de Benzema, son meilleur buteur, blessé aux adducteurs. Il faudrait donc que les Madrilènes se surpassent pour éviter une défaite qui sera ardue à effacer au stade Di Stefano. Plombé sur le plan financier par le réaménagement de son stade, le Real ne s'est pas renforcé, d'où cette baisse de régime qui inquiète ses supporters. Quant à l'équipe de l'international algérien Bensebaïni, elle n'est pas gâtée par les circonstances. Tout comme son homologue Leipzig, elle recevra son adversaire sur un terrain neutre, à Budapest (Hongrie). Les observateurs estiment que même à domicile, M'Gladbach n'aurait aucune chance face aux Mancuniens de City sur un nuage actuellement et probables champions d'Angleterre avec leur grosse avance sur Man United, Leicester, Chelsea, West Ham et Liverpool. Il est évident que ce match attirera forcément les sportifs algériens, étant donné que deux Fennecs champions d'Afrique seront face-à-face. Dans une récente déclaration, le latéral Bensebaïni a mis Mahrez au défi de « lui mettre des petits ponts et des virgules », tout en reconnaissant la grande classe de son capitaine en équipe nationale d'Algérie. C'est peut-être là la principale attraction de ce match où objectivement, les Anglais sont favoris. Aujourd'hui à 21h00 Atlético Madrid - Chelsea Lazio Rome - Bayern Munich Demain à 21h00 Atalanta - Real Madrid M'Gladbach - Man City
