En Islam, l'histoire des confréries religieuses se confond avec le Soufisme qui en fut l'inspirateur et le fondateur. Tout commença en Orient avec le célèbre ermite Hassan El Basri qui appela les croyants à s'organiser en couvents et à consacrer leur existence à l'adoration de Dieu, par la pratique du souvenir de Dieu(DIKR) à monastique (KHELOUA) .Dans le même élan, il préconisait l'austérité, le renoncement au monde, la pauvreté, la simplicité, la mortification, le tout devant aboutir à une ardente spiritualité devant rapprocher la créature du créateur. C'est ainsi que se constitua au huitième siècle un mouvement religieux animé par d'illustres valeurs intellectuelles comme Douniad , Bistami, Hallaj ,et bien d'autres qui placèrent le soufisme sur de fortes assises doctrinales et lui permirent de prospérer, plus tard, dans toutes les contrées du Machrek et du Maghreb et d'avoir une vie autonome LA FONCTION RELIGIEUSE DE LA CONFRERIE : La mission religieuse de la confrérie consiste à donner à la théologie islamique toute son épaisseur et toute sa profondeur par le centrage de l'enseignement sur l'être divin. Sans marginalisme la prophétologie et le ritualisme, elle considère avec raison que l'obsession de Dieu est le fondement d'une foi authentique inspirée par les enseignements du Coran .Fidèle à cette orientation, elle encourage la pureté physique et morale, la prière permanente, l'oraison jaculatoire, l'imploration, l'introspection de l'âme, la récitation collective des versets du Coran. Le croyant doit baigner quotidiennement dans une atmosphère spirituelle et recherche avidement la proximité de Dieu, but final de l'aspirant. En fait, par de tels procédés, il s'agit d'intérioriser l'Islam et de le vivre dans toute sa force et toute son intensité pour mériter les Promesses divines LA FONCTION PEDAGOGIQUE DE LA CONFRERIE : Centré sur le Coran éternel, l'enseignement du soufisme sera Imprégné tout naturellement par l'éloquence divine et la splendeur littéraire du livre de Dieu .Très tôt, le disciple sera Initié aux arcanes du Coran, ses chapitres, ses versets, ses mots et ses lettres lui seront familiers dès le jeune âge. Le Maitre chargé de le guider dans cette voie mettra l'accent sur la prononciation, l'articulation, la diction autant d'armes Efficaces destinées à faciliter l'apprentissage et la mémorisation Intégrale du Coran. Ainsi, l'élève assimilera aisément la révélation divine et pourra l'invoquer de sa vie. Cette Invitation à la parole divine s'accompagne d'une savante pédagogie où viennent se confondre la rectitude, la bonne expression, les règles à observer dans la lecture et l'écriture du texte révélé par le ciel LA FONCTION SOCIALE DE LA CONFRERIE : Bien qu'elle soit essentiellement une Institution religieuse, la confrérie ne saurait négliger ses devoirs sociaux. Fraternité et solidarité sont les mots - Phrase du littérateur mystique car on Juge sereinement que l'amour de Dieu n'aurait aucun sens sans l'amour de l'humanité, d'où cet esprit rassembleur et fédérateur qui règne sans partage sur les confréries avec la société ; il n'y a pas seulement une participation au savoir spirituel mais aussi une charité agissante que rend obligatoire l'aumône et la prise de nourriture communautaire, ce qui explique parfaitement que les zaouïas furent durant des siècles des lieux sacrés où le gite et le couvert étaient garantis à tous les misérables de la terre. La confrérie peut de ce fait revendiquer le mérite exceptionnel et exclusif d'avoir rempli sa mission de justice sociale Conclusion: Depuis des siècles, les zaouïas d'Algérie furent des centres d'éducation religieuse et Sociale. De leurs écoles, sont sortis des lettrés, des jurisconsultes, des imams et de grands savants dont l'étoile brille jusqu'à nos jours, Ces hommes formèrent à leur tour des générations d'étudiants qui brillèrent dans toutes les disciplines de la Science islamique, ce qui permet à l'Islam de survivre et de conserver son ascendant sur les masses populaires . L 'Etat a donc aujourd'hui le devoir impérieux de se solidariser avec ces institutions en finançant leurs projets et en appuyant leurs efforts de tout le poids de son autorité. Telle est la voie royale qui fera prospérer sur notre sol un Islam pacifique, modérateur, médian et conciliateur qui rendra le sourire à tous les algériens.
