ABEBA - La sélection algérienne de football, menée trois fois au score par l'Ethiopie, mardi à Addis-Abeba pour le compte de la 4e journée des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations de 2017 au Gabon, a bravé la chaleur et les méfaits de l'altitude pour arracher une égalisation inespérée (3-3) à quelques encablures du coup de sifflet final. Essoufflés et accablés par la chaleur, les camarades d'Islam Slimani ont, en effet, puisé au plus profond de leurs ressources physiques pour égaliser, et rentrer à la maison avec un précieux nul, qui leur permet de consolider leur première place en tête du groupe (J) avec dix points. Déjà buteur au match aller, Gibetu Getaneh Kebede, a été encore une fois le meilleur joueur éthiopien sur le terrain, car il était directement impliqué dans les trois buts marqués par son équipe. Après s'être offert un doublé (29e et 48e), le N° 9 éthiopien est, en effet, revenu à la charge à la 64e minute, en décochant un tir puissant que MBolhi a renvoyé dans les pieds de Demissie Dawt Fekadu, lui permettant ainsi de corser l'addition d'un tir à bout portant (3-2). Les Algériens, ayant déjà égalisé une première fois par Slimani, d'une belle tête plongeante au premier poteau, après une talonnade magistrale de Walid Mesloub (43'), puis par Aïssa Mandi, auteur d'une tête rageuse au point de penalty après un corner bien botté par Boudebouz (61'), ont récidivé à quelques encablures du coup de sifflet final, en arrachant une nouvelle égalisation (3-3). Le 3e but des Verts a été inscrit sur penalty à la 85'. Yacine Brahimi l'avait obtenu et c'est le Napolitain Faouzi Ghoulam qui s'est chargé de le transformer en force. Un bon nul en déplacement, vue la physionomie de la rencontre, et qui permet aux "Verts" de consolider leur première place en tête du Groupe (J) avec 10 points. L'Ethiopie est 2e avec 5 points, suivi des Seychelles avec 4 points et le Lesotho, dernier avec 3 points. Les deux dernières journées de qualifications du groupe J se joueront en juin et septembre. Les Verts se rendront d'abord à Victoria pour affronter les Seychelles avant d'accueillir le Lesotho en clôture des éliminatoires. Les premiers de chacun des 13 groupes seront qualifiés, ainsi que les deux meilleurs deuxièmes, et le Gabon en tant que pays organisateur. Ethiopie-Algérie (3-3) : déclarations Déclarations recueillies par l'APS à l'issue du match Ethiopie-Algérie (3-3), disputé mardi à Addis-Abeba, dans le cadre de la 4e journée des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations de football CAN-2017 : Sofiane Feghouli (milieu de terrain offensif, Algérie) : "Nous sommes revenus de loin après avoir été menés au score à trois reprises, cela démontre la qualité du mental de notre groupe. Il s'agit d'un point précieux à prendre. Il faut féliciter tout le monde après les grands efforts fournis sur le terrain dans des conditions difficiles". Aïssa Mandi (défenseur, Algérie) : "Nous avons joué sur un terrain impraticable, ce qui explique à mon sens la prestation d'aujourd'hui. Nous avons trouvé de grandes difficultés pour développer notre jeu. Nous avons abordé cette rencontre pour gagner, mais au vu de la physionomie du match, ça reste un bon résultat. Sur un registre personnel, je suis bien évidemment fier et honoré d'avoir inscrit mon premier but en sélection". Saphir Taïder (milieu de terrain, Algérie) : "Franchement, nous avons joué sur une pelouse qui sert à tout sauf à jouer au football. L'équipe adverse a été agressive. Le match d'aujourd'hui s'est joué sur la fraîcheur physique. En dépit du match nul qui met fin à notre série de trois victoires, je suis satisfait du résultat". Nabil Neghiz (sélectionneur-adjoint, Algérie) : "L'équipe s'est bien comportée en dépit de l'état catastrophique de la pelouse. Revenir à chaque fois au score démontre l'excellent état d'esprit qui règne au sein du groupe. Pour moi, il s'agit d'un précieux point qui nous permet de conforter notre place en tête du classement. Nous allons tenter d'aller chercher le point qui manque pour notre qualification en juin prochain face aux Seychelles". Déclarations des sélectionneurs Déclarations des sélectionneurs éthiopien et algérien recueillies par l'APS à l'issue du match Ethiopie-Algérie (3-3),disputé mardi à Addis-Abeba, dans le cadre de la 4e journée (Gr.J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations de football CAN-2017: Christian Gourcuff (sélectionneur national) : " D'abord, nous n'avons pas assisté à un match de football, on le savait déjà. Ce n'est pas normal de jouer des matchs internationaux sur une telle pelouse. Il fallait évidemment s'adapter à ces conditions, chose que nous n'avons pas pu faire. C'était difficile de développer notre jeu, nous avons été bousculés par cette équipe éthiopienne surtout que la maîtrise du ballon était incertaine pour nous. Le mérite était de s'accrocher, de revenir au score à chaque fois. Encaisser trois buts, de toute manière, on n'est pas exempts de tout reproche, même si l'état de terrain et le manque de concentration y sont pour beaucoup dans notre prestation. Pour revenir au match, il y'avait l'occasion ratée de Brahimi et un penalty valable sur Mahrez qui pouvaient faire basculer les débats. D'une manière générale, nous avons souffert lors de cette rencontre qui intervient à quatre jours d'intervalle du match de Blida (ndlr, victoire 7-1). Les rencontres se suivent mais ne se ressemblent jamais. Compte tenu de la victoire du Lesotho face aux Seychelles (2-1), ça reste un bon résultat, l'essentiel était de ne pas perdre ". Yohannes Sahle (sélectionneur éthiopien) : " Je suis très satisfait de la prestation de mes joueurs et de leur réaction qui intervient après la lourde défaite de Blida. Nous aurions pu gagner n'était le manque de concentration au niveau de la défense. Pour moi, ça reste un bon point, d'autant que les Seychelles avec qui on partageait la 2e place ont perdu au Lesotho. Nous allons nous accrocher à l'espoir d'une qualification jusqu'au bout".
