OUZOU - Du spectre de la relégation en 2018 au retour du club en Ligue des champions d'Afrique en 2019. La JS Kabylie, sous Chérif Mellal, a connu, l'espace d'une année, beaucoup de changements qui lui ont permis de retrouver le prestigieux tournoi continental après une longue absence. La dernière participation du club à cette compétition remportée à deux reprises, en 1981 et 1990, remonte à 2010 sous la conduite du Suisse Alain Geiger qui a réussi à lui faire atteindre le cap des demi-finales. Depuis, plus rien. C'était la longue traversée du désert. Ce retour n'a pas été une "simple sinécure", fait observer Jean-Yves Chay, actuel conseiller technique à la formation, qui avait conduit la JSK au sacre en Coupe de la CAF en 2002, pour qui "il faudrait surtout assurer en championnat pour que ce retour sur la scène continentale se prolonge la saison prochaine et espérer atteindre un stade avancé d'une compétition continentale". Pour leur grand retour en C1, les "Canaris" ont réussi à atteindre la phase de poules après avoir écarté les Soudanais d'El Merrikh et Guinéens de Horoya. Versés dans le groupe D, ils ont gagné leur premier match devant l'AS Vita Club (RD Congo) avant de concéder deux défaites de suite en déplacement contre le double tenant du titre, l'ES Tunis et le Raja Casablanca (Maroc), en attendant la suite de la compétition. Des déclarations qui ont valu à Mellal une suspension de deux années et une défalcation de 3 points au club durant l'actuelle saison, avant que cette dernière ne soit abandonnée et la sanction contre l'homme d'affaires toujours maintenue, malgré le recours introduit par la direction kabyle. Ensuite, après l'envahissement, en septembre dernier, de la pelouse du stade 1er-Novembre de Tizi-Ouzou par des supporters de la JSK alors que leur équipe était menée 3-0 en championnat devant le CR Belouizdad, ce qui a valu aux "Canaris" une sanction de 4 matchs à huis clos dont deux à l'extérieur. Autre déconvenue pour le club du Djurdjura en 2019, le report de la livraison du nouveau stade de 50.000 places à Boukhalfa et la mise en stand-by des travaux de réalisation de son centre de formation financé par le groupe Cevital, dès son lancement. 2019 s'est achevée pour la JSK sur de regrettables incidents à Casablanca après la défaite face au Raja (2-0) en Ligue des champions. En effet, Mellal en est venu aux mains avec des supporters du club devant l'hôtel où avait élu domicile l'équipe et une pagaille générale s'en est suivie. La direction kabyle a décidé de déposer plainte contre une quinzaine de supporters qui, pour elle, "ont été envoyés au Maroc dans le but d'agresser et de déstabiliser la JSK".
